Британські гелікоптери Puma здійснили останній політ після 50 років експлуатації
Днями, 31 березня, Королівські Повітряні сили Великої Британії завершили виведення з експлуатації багатоцільових гелікоптерів Puma, які перебували на службі з 1971 року. На момент списання у розпорядженні RAF залишалося 23 машини, модернізовані до стандарту HC2.
Що відомо
За кілька місяців до цього головна авіабаза в Бенсоні розпочала виведення гелікоптерів на зберігання. Разом із Puma на зберігання мали вивести 14 найстаріших у британському авіапарку CH-47 Chinook.
Британський SA 330 Puma. Ілюстрація: Королівські Повітряні сили
Традиційно для RAF (Королівські військово-повітряні сили Великої Британії), 26 березня Puma здійснили прощальний політ над місцями, де вони активно використовувалися, зокрема над Північною Ірландією, авіабазами Кренвелл, Халтон, Хонінгтон, Шоубері та Стенфорд.
Пояснимо, що перші Puma надійшли до британської армії 29 січня 1971 року. Протягом служби ці гелікоптери брали участь у бойових операціях в Іраку, Югославії, Заїрі, Венесуелі та миротворчих місіях, включаючи ліквідацію наслідків повеней у Мозамбіку та на Ямайці, у 2000 році та у 1988 відповідно.
Проліт британських SA 330 Puma. Ілюстрація: Королівські Повітряні сили
З 2008 року парк Puma пройшов масштабну модернізацію. 24 гелікоптери отримали нові двигуни Turbomeca Makila, цифровий автопілот, балістичне бронювання та нові системи захисту. Максимальна швидкість Puma HC2 становила 300 км/год, дальність польоту — до 1500 км з додатковими паливними баками.
Джерело: The War Zone
