Starship Ship 40: Перша подорож океаном після вдалого приводнення
Схоже, Елон Маск (Elon Musk) нарешті навчив свої сталеві конструкції не лише літати, а й пристойно поводитися у воді. Прототип Starship Ship 40, який став справжнім героєм 13-го випробувального польоту, успішно дістався берегів острова Різдва. Це знакова подія: вперше в історії програми корабель не перетворився на ефектний феєрверк при зустрічі з океаном, а залишився на плаву.
Тріумф після 24 днів у відкритому морі
Шлях до острова був не з легких. Корабель приводнився ще 24 липня 2026 року, здійснивши «м'яку посадку» у воду після старту з Техасу. Команді SpaceX знадобилося 24 дні, щоб здолати шторми та високі хвилі. Буксирування відбувалося повільно за допомогою двох суден, але результат того вартий — пристрій зберіг свою цілісність, що критично важливо для подальшої розробки багаторазової системи Starship.
Анатомія вцілілого прототипу
На свіжих знімках можна детально роздивитися стан корабля після проходження через щільні шари атмосфери. Попри те, що корпус високо піднімається над водою, сліди випробувань очевидні. Зокрема, на фото видно:
- двигуновий відсік із соплами, які витримали навантаження;
- частково пошкоджене теплозахисне покриття з характерним «сотовим» візерунком;
- загальний стан сталевого корпусу, який не зазнав критичних деформацій.
Двигуновий відсік. Ілюстрація: Basenor
Така живучість прототипу є ключовою для програми NASA Artemis, де Starship має виконувати роль посадкового модуля. Можливість повернути апарат для детального аналізу дає інженерам безцінні дані, які неможливо отримати лише за допомогою телеметрії.
Наступні кроки
SpaceX вже підтвердила успішне прибуття до острова Різдва. Зараз інженери компанії їдуть до місця стоянки для проведення додаткового аналізу в спокійних водах. Це лише проміжна зупинка перед спробою повернути Ship 40 на базу Starbase у Техасі. Судячи з усього, досвід цього польоту дозволить значно прискорити підготовку до наступних стартів. Поки SpaceX рятує свої кораблі з океану, у компанії вистачає клопотів і на орбіті. Наприклад, старий супутниковий гігант Iridium проти SpaceX і намагається заблокувати впровадження гігабітного Starlink. Це нагадує, що боротьба за космос триває не лише на випробувальних майданчиках, а й у кабінетах регуляторі
