Lockheed Martin розробляє нове компонування відсіку для F-35A і F-35C - винищувачі зможуть нести більше ракет AIM-120 AMRAAM
Американська компанія Lockheed Martin підтвердила, що веде роботу над новим компонуванням збройового відсіку для винищувачів п'ятого покоління F-35 Lightning II. Вона називається Sidekick.
Що відомо
Інформація про те, що Lockheed Martin розробить Sidekick, з'явилася наприкінці минулого десятиліття. Нове компонування дасть змогу вмістити в збройовому відсіку не чотири ракети AIM-120 Advanced Medium-Range Air-to-Air Missile (AMRAAM), а одразу шість.
Апгрейд отримають палубний винищувач F-35C Військово-морських сил і стандартний F-35A Військово-повітряних сил США. При цьому під нову версію не будуть перероблені F-35B з вертикальним зльотом і посадкою. Це пов'язано з наявністю у них додаткового двигуна для реалізації відповідних можливостей.
Неясно, чи пов'язане нове компонування збройового відсіку з модернізацією Block 4. Видання The War Zone хотіло прояснити це питання. Однак американська компанія лише заявила, що розробка Sidekick ведеться за контрактом і відповідно до графіка. Lockheed Martin перенаправила журналістів до Об'єднаного офісу програми F-35, але представники не відповіли на запит (поки що).
Варто зазначити, що розробка Sidekick значилася в списку пріоритетів на забезпечення на 2021 фінансовий рік (FY). У документі йдеться, що служба пропонує використовувати нове компонування для F-35C, починаючи з партії Lot 15. Поставки заплановані на другу половину поточного року. Це натякає на те, що Sidekick може з'явитися задовго до модернізації Block 4 (починаючи з Lot 17). Але з 2021FY минуло два роки, і неясно, чи змінилися плани ВМС США за цей час.
З іншого боку, високопоставлений представник канадського міністерства оборони підтвердив, що останні літаки (Lot 18) F-35A Block 4 зможуть нести шість ракет AIM-120 AMRAAM. Заява з'явилася в січні цього року, Канада уклала угоду на придбання 88 винищувачів F-35 Lightning II. Сума контракту становила понад $14 млрд.
Джерело: The War Zone
