Робот-летучая мышь Bat Bot расправляет крылья

При создании роботов инженеры нередко вдохновляются примерами из природы, но повторить движения летучей мыши оказалось невероятно сложной задачей. Ученые Калифорнийского технологического института (Caltech) совместно с коллегами из Иллинойсского университета первыми смогли воссоздать полет этих животных. Их Bat Bot способен маневрировать даже в ограниченных пространствах, а отсутствие вращающихся винтов делает его более безопасным по сравнению с обычными дронами.

Как это работает

Крылья летучей мыши насчитывают более 40 подвижных соединений, позволяющих делать резкие повороты практически в любом направлении. Ученые упростили конструкцию до девяти «суставов» и использовал эластичную мембрану на основе силикона (ее толщина составляет 56 микрон). Крылья робота могут двигаться независимо, ими управляет бортовой компьютер, а встроенные датчики обеспечивают возможность автономного полета.

Bat Bot весит всего 93 грамма, размах крыльев составляет около 30 см. Он делает до 10 взмахов в секунду, развивая скорость до 19 км/ч при обычном полете и до 48 км/ч в пике. В теории такой механизм должен экономнее расходовать заряд аккумулятора, чем роторные дроны. Кроме того, робот-летучая мышь производит меньше шума.

Где может пригодиться

По мнению ученых, Bat Bot отлично подходит для поисковых и спасательных операций при стихийных бедствиях. В будущем они хотят научить его приземляться вверх тормашками, например, садиться на провод для зарядки. Кроме того, робот поможет в изучении полетов летучих мышей.

Самым известным разработчиком роботов, имитирующих движения животных, является немецкая компания Festo. Ее инженеры создавали искусственных птиц, насекомых, пингвинов и других обитателей нашей планеты.

Источники: Caltech, Engadget