US-Senat kürzt Mittel für Mars Sample Return Mission von 949 auf 300 Millionen Dollar - NASA riskiert, dass Bodenproben vom Mars nicht zur Erde gelangen
Der US-Senat hat die Lieferung von Bodenproben vom Mars zur Erde in Frage gestellt. Grund dafür ist die Kürzung der Mittel für die Mars Sample Return (MSR)-Mission.
Was bekannt ist
Die Senatoren sind mit den technischen Problemen, die bei der Durchführung der Mission aufgetreten sind, nicht einverstanden. Die NASA hat 1,7 Milliarden Dollar für die Durchführung der MSR erhalten, wird sie aber wahrscheinlich nicht wie geplant abschließen können. Dies könnte sich auf andere Projekte der Raumfahrtbehörde auswirken.
Die NASA hat für das Jahr 2024 949 Millionen Dollar für die Fortsetzung der MSR-Mission beantragt. Der US-Senat hat jedoch nur 300 Millionen Dollar bewilligt, mehr als das Dreifache des beantragten Betrags. Darüber hinaus könnte die Finanzierung auf Null reduziert werden, wenn der US-Kongress keine Garantien erhält, dass das Missionsbudget innerhalb von 5,7 Milliarden Dollar bleibt. Andernfalls werden die Mittel auf das Mondprogramm Artemis umgeleitet.
Die Besorgnis über die Kosten der MSR-Mission kommt nicht von ungefähr. Kürzlich zog die NASA ein Szenario in Betracht, in dem die Lieferung von Proben des Marsbodens den US-Haushalt 9 Milliarden Dollar kosten könnte.
Die Drohungen des US-Kongresses bedeuten nicht zwangsläufig, dass das Projekt eingestellt wird. So drohten Kongressabgeordnete vor 12 Jahren dem James-Webb-Weltraumteleskop-Entwicklungsprogramm. Wie wir wissen, wurde das 10-Milliarden-Dollar-Observatorium erfolgreich gestartet, ist mit den Ergebnissen zufrieden und feierte kürzlich seinen ersten Jahrestag.
Einen wichtigen Einfluss auf die Entscheidung des Kongresses wird der Bericht des Institutional Review Board haben, das aus unabhängigen Wissenschaftlern besteht. Es wurde eingerichtet, um die MSR zu bewerten und nach Möglichkeiten zu suchen, die Mission erfolgreich abzuschließen. Der Bericht wird bis zum Ende dieses Quartals vorliegen.
Quelle: ArsTechnica
