El Senado de EE.UU. recorta de 949 a 300 millones de dólares la financiación de la misión de retorno de muestras a Marte - La NASA corre el riesgo de no poder entregar a la Tierra muestras del suelo marciano
El Senado estadounidense ha puesto en peligro el envío de muestras de suelo marciano a la Tierra. Esto se debe a la reducción de la financiación de la misión Mars Sample Return (MSR).
Esto es lo que sabemos
A los senadores no les gustan los problemas técnicos que han surgido durante la realización de la misión. La NASA recibió 1.700 millones de dólares para llevar a cabo la MSR, pero probablemente no podrá completarla según lo previsto. Esto podría afectar a otros proyectos de la agencia espacial.
La NASA solicitó 949 millones de dólares para 2024 para continuar la misión MSR. Sin embargo, el Senado estadounidense sólo ha aprobado 300 millones de dólares, más del triple de la cantidad solicitada. Además, la financiación podría reducirse a cero si el Congreso estadounidense no recibe garantías para mantener el presupuesto de la misión dentro de los 5.700 millones. En caso contrario, los fondos se redirigirán al programa lunar Artemis.
La preocupación por el coste de la misión MSR no surgió de la nada. Recientemente la NASA barajó un escenario en el que la entrega de muestras de suelo marciano podría costar al presupuesto estadounidense en 9.000 millones de dólares.
Las amenazas del Congreso estadounidense no significan que el proyecto vaya a cerrarse necesariamente. Por ejemplo, hace 12 años los congresistas amenazaron el programa de desarrollo del telescopio espacial James Webb. Como sabemos, el observatorio, dotado con 10.000 millones de dólares, fue lanzado con éxito, está satisfecho con los resultados y celebró recientemente su primer aniversario.
Una influencia importante en la decisión del Congreso será el informe de la Junta de Revisión Institucional, formada por científicos independientes. Se creó para evaluar el MSR y buscar opciones para completar con éxito la misión. El informe estará listo a finales de este trimestre.
Fuente: ArsTechnica
