El mundo submarino de la depresión: análisis de Under the Waves, un juego de aventuras sobre la vida de un hombre en el fondo del Mar del Norte.

Under the Waves es una aventura gráfica del estudio independiente francés Parallel. La historia nos habla de un hombre llamado Stan, que intenta sobrevivir a la pérdida de su mujer mientras trabaja como buceador solitario en el Mar del Norte. Durante esta aventura, tendremos que explorar una parte del mundo submarino, salvarlo por nuestra cuenta, admirar los paisajes profundos y comprendernos a nosotros mismos para encontrar la fuerza no para existir, sino para vivir. El juego es más bien meditativo, así que no esperes tiroteos, batallas ni nada por el estilo. El juego se centra en la historia humana, sus problemas y el mundo submarino. Una característica especial del juego es que se creó junto con la Surfrider Foundation Europe, una asociación sin ánimo de lucro encargada de proteger los océanos. La SFE dejó en el juego objetos y notas que cuentan datos interesantes sobre el mundo submarino y por qué hay que preservarlo. Gracias a ello, Under the Waves es uno de los pocos juegos que transmite con habilidad la importancia de la conservación del medio ambiente. Por tanto, este juego puede considerarse parcialmente educativo. Sin embargo, no está exento de inconvenientes. Sobre todo, el juego adolece de molestos errores que impiden disfrutar plenamente del juego. Así que, para saber si merece la pena comprar el juego, el equipo editorial de gg te contará todos los puntos principales de Under the Waves que deberías conocer.

5 razones para comprar Under the Waves:

• Echas de menos el submarinismo
• Has visto todas las películas de Jacques-Yves Cousteau
• Prefieres el juego casual
• El juego describe hábilmente el océano y sus problemas
• Imágenes pintorescas que te harán hacer docenas de capturas de pantalla

2 razones para no comprar Under the Waves:

• La presencia de bugs en el lanzamiento
• Los juegos meditativos no son para ti

Menú rápido:

• Salvar tu propia vida explorando el mundo submarino
• Cómo jugar
• Optimización, efectos visuales y audio
• Lo que no nos ha gustado
• 3 cosas que debes saber sobre Under the Waves

Salvar tu propia vida explorando el mundo submarino

La historia del juego se asemeja al teatro de un solo hombre. Stan se encuentra completamente solo en el profundo y misterioso mundo submarino, que ahora es su única salvación. En la superficie, ha vivido una grave tragedia y ahora depende de él superarla o quedarse solo, sufriendo el resto de su vida. El único que estará en contacto permanente con nosotros es Tim, el amigo de Stan, que le dice lo que tiene que hacer por la radio y puede hablar de cosas cotidianas. Puede que los jugadores ya hayan visto algo parecido en Firewatch, pero en Under the Waves no hay que esperar tanta química entre los personajes, simplemente hablan, aunque estas conversaciones no son molestas.

Al principio, Stan recibe un briefing y se dedica a sus tareas rutinarias: arreglar esto, explorar aquello, ir allí. Pero muy pronto, durante una de estas tareas, Stan encuentra un submarino de la Segunda Guerra Mundial. El deseo de explorarlo es abrumador, y Stan va allí, pero encuentra algo que le recuerda su trauma. Al principio, no cree lo que está ocurriendo. Y también le sorprenden estos acontecimientos, porque son las primeras horas del juego, y aún no sabe por lo que ha pasado este tipo. Sin embargo, muy pronto la situación se aclara, y en ese momento empiezas a preocuparte por Stan. Entiendes por qué está tan deprimido y quieres que esta historia acabe bien. Hay empatía por el personaje, y esto es muy importante en los juegos basados en historias.

Más adelante, queda claro que Stan tiene una esposa, Emma, pero su vida familiar es tan terrible ahora que el hombre ha huido bajo el agua. Y estas conversaciones son muy emotivas. Entiendes que algo ha ocurrido, que algo ha pasado entre ellos, pero ninguno de los dos lo dice directamente. Puedes sentir que Emma y Stan se quieren, pero las barreras psicológicas no les dan fuerzas para superar todo esto y vivir felices para siempre. Aunque tengo que dar las gracias a los autores. Al final del juego, todas tus preguntas tienen respuesta. Terminas este viaje con una comprensión completa de toda la situación.

En general, la historia ha resultado ser buena. Sin duda evocará diferentes sentimientos en los jugadores emocionales. Algunos se sentirán tristes, otros divertidos, otros tendrán una sensación de misterio, algunos incluso derramarán una lágrima. Y hacer que este juego sea meditativo es una buena decisión. Una persona que pasa por una experiencia así es poco probable que haga cosas divertidas. Su vida es mundana, así que en Under the Waves haremos a menudo y lentamente cosas mundanas, aunque es mucho más interesante hacerlas en el Mar del Norte. Lo único es que la introducción del juego no es interesante, así que no se puede decir mucho de ella. Lo principal es superar la primera hora de juego, y luego Under the Waves se abre al máximo.

Mundo submarino e informativo del juego

Se nota de inmediato que se ha trabajado activamente en el mundo del juego. Se siente vivo. Peces, pulpos, tiburones, ballenas, medusas y demás vida marina nadan por todas partes. Y aunque hay cientos de peces pequeños, no verás muchas ballenas, lo que también crea cierto realismo. También hay arrecifes, cuevas y demás, de modo que no te limitas a nadar en línea recta, sino que puedes sumergirte en algún punto, maniobrar en algún lugar. Esto también crea la sensación de que no estás en un campo de entrenamiento.

También me gustó mucho cómo puedes encontrar objetos que "vinieron" aquí desde la superficie. Mientras navegas, puedes ver viejos helicópteros, coches, aviones, barcos y contenedores. Y puedes explorarlos todos. Si ves un avión, nada hasta él y examínalo. Se puede interactuar con la mayoría de los "escenarios", y esto hace que quieras explorar el mundo. De nada sirve un barco enorme si se queda en el fondo. Es mucho más interesante dedicar 3 minutos a mirar dentro de cada compartimento. Además, cada uno de estos transportes tiene "sorpresas" para el jugador que a menudo le serán útiles durante la travesía, por lo que el deseo de navegar por todos los lugares que ve es aún mayor.

Pero no habría funcionado tan bien si no fuera por la cooperación con SFE. Te pondré un ejemplo. Estás navegando y ves minas marinas. En el cuaderno de bitácora de Stan, en la sección de Surfrider Foundation Europe, hay información sobre estas minas marinas. En ella se describe que, aunque ya no suponen una amenaza, liberan sustancias químicas nocivas que contaminan el medio ambiente. Además, cada una de estas notas va acompañada de fotos de los objetos descritos. Por lo tanto, si sigues leyendo activamente tu diario, puedes aprender muchos datos interesantes sobre los mares y océanos reales de nuestra Tierra después de completar el juego. En general, el juego tiene muchos objetos de la Segunda Guerra Mundial, porque los acontecimientos tienen lugar en los años 70 y no ha pasado mucho tiempo desde el final de la guerra.

1) Minas que se pueden encontrar; 2,3) Información sobre estas minas que se puede leer en la revista Stena.

Aunque lo más emotivo para mí fue cuando vi cómo una foca condicional podía nadar con una botella de plástico metida en la boca, y había que ayudarla. En general, hay mucha basura "humana" en el juego: neumáticos, plástico, metal, etcétera. Esto hace que te entren ganas de trabajar para una organización ecologista y recoger toda la basura posible del océano. Los autores cumplieron su misión social al 100%.

Cómo jugar

El juego se divide en 17 días. Sin embargo, algunos días se saltarán para no alargar el tiempo durante decenas de horas. Cada mañana empezamos en nuestra base submarina, que está dividida en 3 secciones principales: La habitación de Stan, donde tiene un ordenador, libros, radio, cama y otros elementos decorativos para crear un ambiente acogedor. También hay una cocina con televisor donde Stan toma café cada mañana, y un taller donde Stan recoge todos los hallazgos marinos interesantes, crea o mejora su arsenal, y también puede golpear un saco de boxeo.

Todos estos 3 compartimentos están conectados por un pequeño pasillo donde hay una bajada al agua, una radio para contactar con Tim, un asistente de IA Mercury que intentará comunicarse con nosotros y un ordenador de a bordo donde podemos conseguir tareas. Se dividen en dos tipos: básicas y rutinarias (análogas a las tareas adicionales). Tras recibir todas las tareas e instrucciones de Tim, descendemos de nuestra base y comienza la fase principal del juego.

1) La Sala de la Pared; 2) La Cocina; 3) El Taller; 4) El Corredor Principal

Tenemos acceso a cierta zona del Mar del Norte. Su tamaño es suficiente para encontrar algo interesante en 6-8 horas de paso. Y sería aburrido moverte por tu cuenta en un terreno así, así que tenemos un batiscafo, al que Stan llamó la Luna. Es muy fácil de manejar. Pulsando un botón especial en el gamepad o el teclado, puedes maniobrar mejor el batiscafo. Esta función se utiliza cuando tienes que navegar entre zonas estrechas.

Durante el juego, tenemos total libertad. Puedes navegar incluso durante dos horas, y nadie te meterá prisa. En cuanto a las tareas, se da una paradoja. Stan parece estar haciendo cosas mundanas, pero yo nunca he arreglado una radio bajo el agua en ningún juego, así que estos procesos se vuelven interesantes. Y cuando empiezas a desentrañar los secretos de la corporación al final, quieres jugarlo aún más.

Las tareas adicionales también son buenas. La mayoría de ellos se basan en el esquema de ir a buscar y dar ya conocido, pero el número total de misiones adicionales en el juego es tan pequeño que simplemente no tienen tiempo para aburrirse. Y de nuevo, el mundo del juego se utiliza muy poco, y una tarea rutinaria puede convertirse en una interesante mini-aventura.

¿Cómo funciona la mejora del arsenal de Stan?

Stan tiene un inventario pequeño pero útil. En primer lugar, cuando sale del batiscafo, tiene un suministro limitado de oxígeno. Para reponerlo, necesitas usar barritas de oxígeno especiales. Puedes encontrarlos en diferentes sitios o crearlos tú mismo en el taller. Para crear una, necesitas tres algas y dos botellas de plástico. También hay minas pequeñas (para volar una puerta bloqueada), un set para reparar un batiscafo (si lo has dañado mucho) y combustible, porque puedes acelerar en el mismo batiscafo, y para ello necesitas combustible, así como varios objetos más que te ayudarán en tu travesía.

Algunas otras cosas se pueden mejorar. Para ello, tienes que encontrar los propios cofres que te dan acceso a esta función. Puedes mejorar tus tanques de oxígeno o el suministro de combustible de tu batiscafo. No es mucho, pero es suficiente para un juego que se completa en menos de 10 horas. Para terminar, también hay objetos coleccionables: casetes de música, pegatinas y varias cosas, desde una funda de guitarra hasta cuadros de artistas famosos. Todo esto se puede examinar con más detalle más adelante en la base Sten.

Recogemos algas, plástico, electrónica y dos tipos de piedras para crear y mejorar nuestro inventario. Pero si exploras el mundo mínimamente, no tendrás problemas con los recursos. Yo siempre tuve un suministro suficiente de oxígeno, combustible, herramientas de reparación y minas. Los desarrolladores también han tomado una buena decisión aquí y no te "ahogan" coleccionando todo lo que hay en el mundo. El juego te da la oportunidad de disfrutar, no de coleccionar 1000 piedras como una aspiradora, y eso está muy bien. Y otro detalle importante es que el juego es casual, por lo que nuestro inventario no tiene límite de objetos y recursos recolectados.

En general, la jugabilidad también es buena. Es muy agradable conducir el batiscafo, no hace falta recoger muchos recursos, hay lugares interesantes para echar un vistazo, y el proceso de exploración en general está muy bien implementado.

Si estás cansado de shooters y otros juegos de acción y sólo quieres nadar y descubrir algo nuevo (no hay muchos juegos sobre océanos y mares), merece la pena tener en cuenta Under the Waves. Además, la mayoría de los nuevos lanzamientos del sector cuestan ahora 70 dólares, y este juego sólo 30.

Optimización, efectos visuales y audio

Hay algunos problemas con la optimización del juego, y sería mejor lanzarlo una semana más tarde para arreglarlo todo. Y no se trata de la pérdida de frames, que no tiene nada de malo, sino de los bugs. Algunos bugs son menores, y otros son muy molestos. Un bug que me confundía de vez en cuando es que las actividades que completaba permanecían en el mapa. Algunos cofres y zonas con plástico permanecían en el mapa hasta el final del pasaje, aunque yo había estado allí hacía mucho tiempo y lo había recogido todo. También hubo un error durante una misión de la historia cuando tuve que bajar 5 palancas. La última palanca ya estaba bajada, pero el juego mostraba que había bajado 4. Resultó que había otra palanca al final de la localización, y tuve que bajarla, aunque el minimapa señalaba una completamente diferente.

Había otro fallo terrible. No sé si ocurre en otras plataformas, pero en PlayStation 5, cada dos minutos aparecía en pantalla el mensaje "Algo va mal con tus partidas guardadas". Le daba a "Aceptar", seguía jugando, pasaban unos minutos y volvía a aparecer el mismo error. Empezaba a pensar que había perdido todas mis partidas guardadas, así que reinicié el juego, pero estaban todas ahí, y el juego seguía mostrando que algo iba mal con ellas. Era muy, muy molesto, a veces estropeaba la impresión del juego, sobre todo en los momentos en los que tienes que maniobrar el batiscafo con cuidado. Afortunadamente, esta notificación dejó de estar presente en las dos últimas horas del juego. Pero esto debe solucionarse lo antes posible, porque he jugado a Under the Waves después del lanzamiento, y todos estos fallos siguen presentes en el juego.

Los efectos visuales del juego muestran la belleza del Mar del Norte

Los efectos visuales son uno de los mejores aspectos de Under the Waves. Los gráficos parecen los de un dibujo animado en 3D, pero son lo más cinematográficos posible. Esta sensación se crea gracias a varias soluciones sencillas pero eficaces. En primer lugar, el juego permite desconectar completamente la interfaz con un solo botón. Al final del juego, cuando ya estaba bien orientado, casi siempre la apagaba y disfrutaba del paisaje del mundo submarino, donde ningún elemento de la pantalla distrae. El juego también tiene un efecto granulado y pequeñas franjas negras en la parte superior e inferior, que siempre añaden atmósfera y esa sensación cinematográfica.

Y el Mar del Norte en sí es muy bonito. Su profundidad desconocida fascina y asusta a la vez. En Under the Waves, basta con subirse a un batiscafo, navegar en dirección desconocida, disfrutar de la imagen y ya está. Añade a esto la diversidad de instalaciones industriales, vida marina, arrecifes, corales, vegetación, y tendrás uno de los juegos más bellos sobre el mundo submarino.

Increíbles efectos visuales submarinos de Under the Waves

El audio realza la atmósfera de soledad

Cuando nadas, no hay música de fondo. Sólo se oye el sonido apagado del mar en el batiscafo, que describe las emociones de Stan. Si no está haciendo nada serio, lo único que oye son sus pensamientos, que le impiden vivir plenamente. No puedo decir que este efecto sea deprimente, pero a veces los huérfanos resaltaban en mi piel.

Sin embargo, hay música en el juego. Suele sonar en las escenas. Las composiciones son diferentes: tranquila, dramática, melancólica, épica. Cada una suena en el momento adecuado y realza aún más la atmósfera de la aventura. Incluso puedes tocar la guitarra mientras estás en la base. Me recordó a The Last of Us Part II, que tenía una mecánica similar.

Lo que no nos gustó

El primer inconveniente (si no contamos los bugs) está relacionado con la animación facial de Stan. En el contexto de los bellos efectos visuales del juego, su cara durante una conversación parece creada por un estudiante de primer curso en una tarde. Sus labios se mueven de forma extraña y casi nunca están sincronizados con sus conversaciones. Es decir, primero habla, termina la frase y sólo entonces empiezan a moverse sus labios. Durante todo el juego, sólo vemos a Stan y no hay muchas escenas en las que podamos ver su cara en primer plano. ¿No podrían haber dedicado un poco más de tiempo y haber hecho estas animaciones a un nivel decente?

La segunda desventaja es el final demasiado largo. El último día de Stan en el mar dura muchísimo tiempo. Eso incluso teniendo en cuenta el hecho de que no hice ninguna otra actividad, sino que sólo completé la tarea final. Yo acortaría el acto final en 20 minutos. El juego no perdería mucho con ello, y el jugador tendría más emociones, lo que haría que el final fuera aún mejor.

3 cosas que hay que saber sobre Under the Waves

• El juego captura los paisajes marinos del Mar del Norte
• La cooperación con SFE ayudó a los jugadores a familiarizarse con los problemas de los mares y océanos reales
• Los desarrolladores no consiguieron corregir todos los errores antes del lanzamiento

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