Un modelo informático muestra por qué los tiburones atacan a los surfistas
Decenas de personas son atacadas por tiburones cada año. Aunque el número de atentados disminuye año tras año, para las ciudades turísticas incluso un solo incidente es un gran drama: ahuyenta a los turistas. Ahora los científicos afirman haber utilizado modelos informáticos para confirmar la vieja teoría de que los tiburones atacan a los surfistas porque los confunden con focas.
Un gran porcentaje de los ataques son de tiburones blancos, que atacan a los surfistas cuando están sentados en sus tablas o remando. Visto desde abajo, la silueta de los surfistas se asemeja a la de los pinnípedos (focas y leones marinos), y estos animales son presas naturales del gran tiburón blanco.
Dirigidos por la investigadora Laura Ryan, científicos de la Universidad Macquarie de Australia se propusieron recientemente explorar más a fondo esta teoría. Utilizaron un gran número de cámaras para captar en vídeo bajo el agua objetos como tablas de surf, personas sobre ellas, manos que golpean la superficie del agua y otras situaciones.
A continuación se analizaron las imágenes mediante modelos informáticos basados en datos neurocientíficos existentes sobre los tiburones, simulando la percepción de los jóvenes tiburones blancos de las formas y movimientos de diversos objetos. El análisis confirmó que los tiburones blancos jóvenes tienden a confundir a las personas con tablas de surf con los pinnípedos, ya que es probable que los perciban como muy similares; esto es especialmente cierto para las personas con tablas cortas.
Cambiar el color de las tablas es poco probable que ayude, ya que se cree que los tiburones son daltónicos. Sin embargo, los científicos están estudiando otras medidas preventivas, como añadir LEDs de alta intensidad en la parte inferior de las tablas para "romper" su silueta.
Fuente: newatlas
