Chris Novak, responsable de la recherche et du développement Xbox, quitte Microsoft

Si vous vous êtes déjà abonné à Game Pass ou si vous êtes obsédé par les succès Xbox, vous connaissez le travail de Chris Novak.

Le responsable de la recherche et de la conception Xbox quitte l'entreprise après près de 20 ans. Novak, qui dirige les efforts de recherche sur l'expérience utilisateur et les conçoit depuis plus de cinq ans maintenant, a précédemment occupé le poste de directeur de la conception Xbox. Dans l'ensemble de ces rôles, Novak était responsable de l'expérience utilisateur dans bon nombre des plus grands projets de l'entreprise, y compris Xbox Game Pass, ainsi que les jeux en nuage et Xbox Live.

"Microsoft est l'endroit où j'ai appris dans le creuset du jeu, auprès des meilleurs au monde de l'industrie", a déclaré Novak à JeuxServer. Ce sont à la fois ses plus grands et ses pires moments que je l'ai vu. Cette expérience d'apprentissage est ce que je chéris.

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Photo : Chris Novak

Novak a repris la recherche et la conception Xbox de Microsoft à un tournant pour l'entreprise et sa console phare. Lorsque la Xbox One a été lancée en 2013, la stratégie marketing de Microsoft a échoué sur la console : la Xbox 360 avait réussi à conquérir un public de joueurs important, mais Microsoft s'est tourné vers la Xbox One pour devenir un système de divertissement complet. La révélation de la Xbox One a été un désastre notoire, se concentrant sur tout mais jeux vidéo. Microsoft s'est vite rendu compte qu'il fallait reconquérir les joueurs et n'a pas abandonné la plateforme de divertissement.

Novak est devenu responsable de la recherche et de la conception Xbox juste après que Microsoft ait insisté publiquement sur l'idée que la Xbox se concentre principalement sur les jeux vidéo. Alors que les consoles étaient toujours importantes, l'idée la plus excitante pour le leadership Xbox était la liberté de jouer à des jeux Xbox sur différents appareils, à commencer par le lancement de Xbox Play Anywhere, qui permettait aux joueurs d'accéder à des jeux sur un PC Windows ou une console.

Le leader de la Xbox, Phil Spencer, a proposé une idée singulière : les joueurs devraient pouvoir jouer à des jeux n'importe où, en utilisant l'écosystème Xbox. Le leadership de Xbox a mis l'accent sur le streaming dans le cloud pour amener Xbox sur les appareils mobiles. Novak a souligné Kit d'adaptation tactile de Microsoft pour Xbox Cloud Gaming comme un moment particulièrement fier de sa carrière au sein de l'entreprise.

Image : Bizarre Creations, Ltd./Microsoft Game Studios

"Quelle est l'ampleur de ce défi lorsque vous essayez de créer des expériences de jeux entiers sur un appareil pour lequel il n'a jamais été conçu ? Novak a déclaré que c'était le défi de Novak. Novak a déclaré que l'équipe xCloud avait passé beaucoup de temps à travailler avec les ingénieurs pour rechercher le problème et s'assurer que la sortie pouvait être rendue sur tous les appareils. […] C'est l'un de mes moments les plus fiers.

Une autre fonctionnalité sur laquelle il se penche avec émotion est les modes photo et les réalisations de Xbox; Xbox Live à l'origine presque lancé avec une limite de seulement cinq réalisations. Novak et son équipe ont réalisé avec Projet Gotham Racing 2 ces réalisations ont renforcé la philosophie de Microsoft selon laquelle différents styles de jeu étaient acceptables. Dans Projet Gotham Racing 2, la plupart des gens voulaient gagner des courses et aller vite, mais certains joueurs voulaient prendre des photos de vitrines et explorer des environnements ; une grande variété de réalisations a renforcé l'idée de jouer à votre façon, un mantra qui est resté avec Novak et l'entreprise pendant des décennies.

Novak a déclaré que le plus grand défi était d'équilibrer les changements expérimentaux et de le garder confortable pour les joueurs. "Il est très facile de construire des choses qui sont nouvelles mais pas meilleures", a déclaré Novak. Novak a déclaré que la plupart des joueurs veulent que leur expérience de jeu soit familière, rapide et confortable. Ils doivent se sentir connectés à ce qu'ils recherchent le plus rapidement possible. Si vous essayez de faire quelque chose de différent, cela pourrait leur faire penser à un nouveau flux ou utiliser un autre bouton. Ils pourraient être frustrés par le .

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Image : Microsoft

Novak a poursuivi: "Obtenir cet équilibre est un défi permanent."

Novak a annoncé qu'il quittait Microsoft afin de faire une pause avec Microsoft et de recentrer sa vie personnelle. Après avoir perdu une personne proche de lui il y a trois ans, Novak a déclaré qu'il voulait prendre du temps pour apprendre de nouvelles choses. Il ne passera pas immédiatement à une nouvelle entreprise.

"Je suis sur le point d'avoir 20 ans avec Xbox", a déclaré Novak. Novak a déclaré que certaines des choses passionnantes à venir sur Xbox incluent des années de travail acharné. Ce serait incroyable. Est-ce que je veux vraiment faire ça ? Ou est-ce que je veux reconnaître que je suis satisfait de ce que nous avons expédié ? Dois-je réellement sortir seul et continuer mon propre parcours d'apprentissage, en essayant d'autres choses. Si je ne le fais pas maintenant, quand dois-je le faire ? »