Dune : Spice Wars impressions : une adaptation stratégique aux résultats inégaux

J'étais dans une heure Dune quand Spice Wars , sortit de. Cela m'a rendu nostalgique des vieux jeux Westwood Dune. Les tons de bijoux brillants et les vibrations maladroites étaient une traduction amusante de [**************************************** ****************************************************** ****************************************************** **************] Dune originale de David Lynch. L'original Duneles tonalités vibrantes des bijoux et les vibrations maladroites ont fait une traduction amusante de l'adaptation cinématographique de David Lynch de 1984. Dune II est largement considéré comme le parrain des jeux de stratégie en temps réel modernes, mais il était aussi délicieusement bizarre et avait un score frappant par Frank Klepacki. 2001 Empereur : Bataille pour Dune avait grand cinématiques avec Michael Dorn et Mike McShane, qui a délicieusement élevé son Interface utilisateur et visuels maladroits dans une partie mémorable de l'histoire des premiers jeux vidéo en plein mouvement.

Ces jeux n'ont pas vraiment approfondi la laideur réelle de Dune, car jouer sur l'étrangeté de la franchise, en particulier en utilisant les idiosyncrasies des graphismes de la vieille école, a contribué à adoucir Arrakis dans une évasion fantastique. Guerres des épices - du moins dans son état actuel d'accès anticipé - rompt avec cet héritage élégant pour créer un jeu de stratégie en temps réel 4X simple avec des résultats inégaux.

D'une manière générale, Dune est une parabole spatiale psychotique pleine de vers divins, de drogues interstellaires et de brutalité néo-féodale. Paul Atreides est le personnage le plus connu. Il se lève comme une icône mésianique pour devenir un dirigeant, puis crée des éons après des éons dans la tyrannie. Alors que beaucoup (y compris moi-même) considèrent Dune comme une partie chérie de leur jeunesse, cela ne signifie pas que le travail d'Herbert est à l'abri d'un niveau de critique plus élevé. Pour commencer, Dune est souvent utilisé comme une validation paresseuse des points de vue alt-right, un peu comme l'amour des fascistes pour Warhammer 40k. Avec son histoire autour d'une ressource exotique convoitée - le mélange d'épices, qui alimente les voyages interstellaires - le monde Dune semble un choix naturel pour un jeu d'extraction de ressources. Mais cela signifie également reproduire les mêmes structures et systèmes fastidieux qui définissent les jeux 4X, ce qui rend impératif d'explorer, d'étendre, d'exploiter et d'exterminer littéralement.

Image: Shiro Games / Funcom via JeuxServer

Il y a aussi tout un tas de orientalisme inhérent à Dune. La critique Roxana Hadadi a souligné que les Fremen du dernier film ont été aplatis en personnes brunes génériques, divorcées de leurs racines dans la région MENA et la culture islamique. "Dune a toujours été plus que le désert, mais la première partie de Villeneuve ne peut pas voir au-delà du sable", a-t-elle écrit pour Vulture. Guerres des épices semble adopter une approche tout aussi plate, même si ce ne serait pas une meilleure solution de mettre les personnes brunes (par opposition à développeurs principalement blancs ) chargés de se classer dans un cadre prédéterminé. Le roman de science-fiction de Dune est important, mais il raconte finalement l'histoire d'un homme blanc sur ses sentiments sur ce qui était le plus important : les problèmes écologiques, la religion et les fiefs pétroliers. Les écrivains MENA et musulmans ont d'autres histoires à raconter au-delà de ce cadre occidental. Dune est une histoire complexe qui a beaucoup à offrir. Il n'est pas surprenant que le récit de Dune ait été réécrit dans un genre colonial sans ironie. Un jeu 4X Dune en 2022 qui suit une formule par cœur n'est tout simplement pas si excitant, surtout quand il n'apporte rien de nouveau à la table.

Guerres des épicesLes principales factions sont la Maison Atréides, la Maison Harkonnen, les Contrebandiers et les Fremen. De nombreux autres jeux Dune incluaient un récit ou un concept qui caractérisait vos actions comme étant au service de l'Empire. Spice Wars est directement aux affaires. Vous pouvez soit commencer à cultiver des épices, soit vous mourrez. De temps en temps, on vous présente les affaires de Landsraad – le congrès des Grandes Maisons où la Maison Atréides, ostensiblement la maison de la « diplomatie » gantée de velours, prospère. L'idée est d'amasser autant d'hégémonie que possible - 30 000 est la marque standard - tout en payant la taxe impériale sur les épices, en votant sur des résolutions stratégiques et en repoussant vos voisins.

Les jeux 4X ont des conditions de victoire fixes - par exemple, Civilisation les jeux ont des victoires scientifiques, culturelles, diplomatiques et militaires qui dépendent des méthodes que vous utilisez pour atteindre certains critères. civile les joueurs qui ne veulent pas se battre peuvent utiliser des formes insidieuses d'impérialisme culturel (musique, art, etc.) pour obtenir une victoire culturelle. Il ne semble pas y avoir de parallèles directs avec ces types de scénarios dans Guerre des épices, mais il a un système d'espionnage qui pourrait potentiellement mener à une victoire. (Je n'ai pas eu la chance de le savoir.) Cela semble un peu insuffisamment cuit en ce moment – ​​chaque agent peut avoir des traits spéciaux (comme "Psychologue") mais ceux-ci ne semblaient pas avoir un effet majeur. La difficulté des différentes opérations d'espionnage, telles que le vol de ressources ou l'affaiblissement des unités ennemies, ne semble pas avoir d'impact. Il existe d'autres conditions de victoire que la victoire de l'hégémonie ou la prise de contrôle complète de la carte. Vous pouvez également embaucher des vendeurs d'eau nomades pour aider à diffuser la propagande, même si cela vous récompensera toujours avec l'hégémonie.

Image: Shiro Games / Funcom via JeuxServer

Pour ma première incursion dans Arrakis, j'ai choisi les Contrebandiers, menés par Esmar Tuek. La voix agissant pour certaines des unités est comiquement discordante - j'ai reconnu le désir d'imiter les tons haletants du Dune II dame voix off, mais le léger slurring de mon pilote de thopter ne fonctionne tout simplement pas. Les capacités des contrebandiers penchent vers le subterfuge et la manipulation du marché noir, et j'ai fini par les abandonner à la recherche d'une approche plus immédiatement gratifiante. Esmar Tuek, qui a toujours été un peu dans la lignée des Atréides mais qui offre peu de frictions contre eux, n'est pas quelqu'un que j'aurais choisi pour diriger une faction majeure. Les Fremen et leurs unités tanky Fedaykin étaient mes préférés, et j'ai apprécié une expérience plus prévisible avec eux qu'avec les Atreides. Il y avait beaucoup d'agression Harkonnen ainsi que beaucoup plus de rébellions de village que les Fremen.

Encore une fois, c'est mineur, mais le doublage et les petits faux pas grammaticaux ("Fremens" et "trucs"), sont partout, y compris un véritable dialogue écrit de poche où le baron Harkonnen parle de voir vos troupes " errant devant [sa] cour. Le pilotage automatique des ornithoptères est également plat après un certain point – vous devez les pousser à plusieurs reprises pour enquêter sur les points d'intérêt, et ils ne semblent pas agir lorsque de nouveaux apparaissent au fil du temps. Il serait possible de rendre les fenêtres commerciales d'information plus lisibles (d'autant plus que d'autres factions ont des propositions commerciales sur une minuterie stricte). L'interface utilisateur n'affiche pas non plus la devise clé ou les numéros de ressource. Si vous ne surveillez pas les unités ou les villages et ne surveillez pas les roues de processus, il peut être difficile de suivre les « jours ». (La barre de temps est définie sur le système d'année civile Dune AG - "Après la guilde ” – ce qui est involontairement difficile à lire.) Bien que le jeu en soit encore à sa phase d'accès anticipé, de nombreuses choses pourraient être corrigées.

Tout de suite, Guerres des épices n'offre aucun véritable pansement narratif expliquant pourquoi vous êtes sur Arrakis en premier lieu – peut-être parce qu'il suppose que vous venez de films ou de livres et que vous n'avez pas besoin d'exposition. Peut-être que Shiro Games prévoit d'ajouter un film d'introduction contextuel ou similaire, pour donner le ton aux campagnes (même l'intro de Dune II avait quelques secondes de l'Empereur pour établir le mandat impérial). Les profanes ne comprendront pas immédiatement pourquoi l'Empire écrase la planète. Le jeu commence juste.

Il est également déconcertant de voir comment les Fremen, un peuple indigène sans intérêt canonique ni connaissance de la politique spatiale, doivent apaiser leurs oppresseurs en utilisant le même langage que leurs colonisateurs et en adoptant la même attitude acquisitive qui a pris le contrôle de leur planète. Il est difficile d'imaginer jouer avec Fremen, car cela signifie que vous devez travailler dans les mêmes systèmes de conception coloniale que House Atreides ou House Harkonnen. Cela inclut le fardeau de payer les impôts impériaux et même de voter à Landsraad avec des capacités limitées. Ce n'est pas du tout une immersion, c'est une mauvaise interprétation fondamentale de l'existence des Fremen.

Image: Shiro Games / Funcom via JeuxServer

Dune est un puits infini d'excentricités, et chaque nouveau projet situé dans son univers a le potentiel excitant de devenir bizarre avec le matériel source. Guerres des épices laisse de côté toutes les possibilités créatives pour découvrir les aspects les plus fascinants de l'univers Dune. Pour chaque représentation par cœur d'une grande maison ambitieuse qui recherche le piquant et la gloire, nous sommes privés de quelque chose de nouveau – peut-être une branche voyou du Bene Gesserit, ou un scénario de fin de partie où les Fremen acquièrent des capacités insurrectionnelles. Il ne s'agit pas seulement de réimaginer les conditions de victoire, d'équilibrer les arbres de développement (technologie) ou d'améliorer la caractérisation des factions – cela revient au problème plus large et plus compliqué de la façon dont les développeurs ont abordé les points les plus fins de Dune.

Je suis sûr que certains de ces problèmes peuvent être résolus avec des correctifs et des DLC, et j'espère que Shiro continuera à approfondir le gameplay en milieu et en fin de partie. Visuellement, l'ambiance caricaturale du milieu des années 2000 fonctionne - les environnements et les palettes du désert sont assez beaux, et je suis fan des fonctions de zoom / défilement faciles sur la carte. C'est toujours amusant de voir des envahisseurs se faire supprimer par une tempête de sable (ou un ver de sable). Mais à un niveau thématique plus large, il est difficile d'imaginer que le produit final sera radicalement différent lorsqu'il quittera l'accès anticipé, et il est déraisonnable de s'attendre à Guerres des épices pour devenir trop expérimental dans les conventions du genre 4X – la plupart des fans de stratégie sont attirés par ce genre de jeux pour la course enivrante de la conquête, avec toutes ses luttes qui en découlent. (Dis-moi que tu aimes perdre à civile, et je vous traiterai de menteur.) Mon principal problème est que Spice Wars ne semble pas vraiment comprendre pourquoi c'est un jeu Dune ou ce qui rend les paramètres de Dune si convaincants.

Quoi qu'il en soit, qui joue aux jeux 4X pour la nuance ? Je suis ici pour regarder Arrakis brûler.

Dune : la guerre des épices sortira en accès anticipé le 26 avril sur PC Windows. Le jeu a été joué sur un PC Windows à l'aide d'un code de téléchargement de pré-version fourni par Shiro Games et Funcom. Vox Media a des partenariats d'affiliation. Ceux-ci n'influencent pas le contenu éditorial, bien que Vox Media puisse gagner des commissions pour les produits achetés via des liens d'affiliation. Tu peux trouver des informations supplémentaires sur la politique d'éthique de Polygon ici.