Activision poursuivie par la ville de New York pour sa vente à Microsoft

Activision Blizzard a été frappé par un autre procès, cette fois de New York. La plainte a été déposée lundi devant la Cour de chancellerie du Delaware dans le cadre d'une plainte visant à pousser Activision Blizzard à révéler des documents pour enquêter sur d'éventuels actes répréhensibles.

Le nouveau costume, signalé pour la première fois par Axios, provient de divers fonds de retraite et de retraite des employés de la ville de New York qui détiennent des actions Activision. Le groupe allègue que le conseil d'administration d'Activision Blizzard, et en particulier le PDG Bobby Kotick, a coûté la valeur de l'entreprise, sous-vendant l'éditeur de jeux à Microsoft comme un moyen de s'en tirer profit et d'échapper à une responsabilité potentielle.

La poursuite allègue également que Kotick "était au courant de nombreuses allégations crédibles d'inconduite de la part des cadres supérieurs de l'entreprise - mais n'a rien fait pour y remédier ou empêcher de nouvelles infractions".

La poursuite demande qu'Activision Blizzard soit contraint de remettre de nombreux documents, y compris ceux liés à la récente acquisition de l'entreprise par Microsoft, ainsi que plusieurs demandes de longue date concernant les problèmes de l'entreprise sur le lieu de travail et la connaissance de Kotick à leur sujet.

Cette prétendue violation de l'obligation fiduciaire laisserait Kotick face à la responsabilité, selon la poursuite, le rendant inapte à négocier la vente de la société à Microsoft. En raison de sa position compromise, selon la poursuite, Kotick a négocié un accord défavorable pour les actionnaires, qui, selon la poursuite, a été conçu comme un plan d'évasion pour lui-même et les administrateurs de la société.

"La rapidité avec laquelle Kotick a agi non seulement pour fixer un plafond d'offre, mais pour exécuter un accord, était à prévoir", indique le procès. "Non seulement la fusion a offert à Kotick et à ses collègues administrateurs un moyen d'échapper à toute responsabilité pour leurs violations flagrantes de l'obligation fiduciaire, mais elle a également offert à Kotick la possibilité de réaliser des avantages substantiels non tarifables."

Le prix de la fusion lui-même est également un point de discorde dans la poursuite. Le prix final de 95 $ par action, selon la poursuite, n'était qu'une prime de 1,16% par rapport au cours moyen des actions d'Activision sur 30 jours avant le premier procès auquel il a été confronté de la part du Département californien de l'emploi et du logement équitables. La poursuite conteste également le choix d'Activision de promouvoir les offres comme étant une "prime de 45,3%", car ce prix n'était vrai qu'après que la valeur de l'entreprise a été réduite par la multitude de poursuites, qui ont été provoquées par la "propre faute du conseil d'administration, » selon le costume.

Contacté pour commenter, un porte-parole d'Activision Blizzard a déclaré à Polygon: "Nous ne sommes pas d'accord avec les allégations formulées dans cette plainte et nous sommes impatients de présenter nos arguments à la Cour."

Ce dernier procès n'est qu'un des nombreux auxquels Activision Blizzard a été confronté l'année dernière, à partir de juillet 2021, lorsque la société a été poursuivie par le DFEH de Californie. Plusieurs poursuites ont suivi, dont une de la part de plusieurs actionnaires de l'entreprise, et une de mars 2022 qui allègue un sexisme endémique sur le lieu de travail de l'entreprise. En janvier 2022, Microsoft a annoncé son intention d'acquérir Activision Blizzard, Kotick restant en tant que PDG au moins jusqu'à ce que l'acquisition soit terminée.