Un article de recherche de Nvidia et Stanford décrit une technologie qui pourrait être la clé des lunettes Apple fines

Un document de recherche conjoint de Nvidia et de l'Université de Stanford décrit une technologie qui pourrait être la clé de la différence entre le casque Apple VR volumineux que nous nous attendons à voir fin 2022/début 2023 et le type de lunettes Apple minces susceptibles d'être lancées plusieurs années plus tard. .

L'un des principaux défis auxquels est confronté tout véritable appareil AR de type lunettes est la physique de l'optique d'affichage…

Avec un casque de réalité virtuelle conventionnel, vous avez un écran relativement petit, que vous souhaitez remplir la vue de la personne qui le porte, ce qui nécessite une distance suffisante entre l'écran et l'oculaire pour le grossissement nécessaire. Cette, comme le notent les chercheurs, nécessite des conceptions de casque volumineuses.

Cependant, un obstacle majeur à l'adoption généralisée de la technologie VR est le facteur de forme volumineux des écrans VR existants et l'inconfort qui y est associé [PerkinsCoie 2019, 2021]. Ce problème découle du principe de la loupe de l'optique d'affichage VR, dans lequel une lentille agrandit l'image d'un petit micro-écran. Cette conception nécessite une distance relativement grande entre le micro-écran et l'objectif, ce qui rend les écrans VR d'aujourd'hui encombrants et inconfortables à porter.

Une solution à cela est une "lentille crêpe" - une conception de lentille très plate utilisée dans les casques militaires comme les lunettes de vision nocturne. Mais les lentilles pancake n'offrent pas le type de qualité d'image requise pour une utilisation en gros plan extrême comme AR et VR, et - surtout - elles ne peuvent pas générer d'images 3D.

Les chercheurs de Nvidia et de Stanford proposent une autre solution : les images holographiques.

Nous proposons un système d'affichage holographique proche de l'œil qui offre une présentation d'image 2D ou 3D à chaque œil avec une épaisseur de dispositif de quelques millimètres seulement.

Ce diagramme non à l'échelle donne une indication de la façon dont cela réduit la profondeur requise. La profondeur du prototype n'est que de 2,5 mm d'épaisseur.

Les images holographiques présentent cependant leurs propres problèmes de qualité d'image. Mais tout comme Apple utilise la photographie informatique pour offrir des fonctionnalités telles que le mode portrait pour les photos et le mode cinéma pour les vidéos, les chercheurs affirment qu'ils pourraient faire de même pour corriger la qualité de l'image.

Nous proposons un système d'affichage holographique proche de l'œil qui offre une présentation d'image 2D ou 3D à chaque œil avec une épaisseur de dispositif de quelques millimètres seulement. Notre système s'appuie sur des idées récentes qui utilisent des techniques d'intelligence artificielle pour améliorer la qualité de l'image et accélérer le calcul des hologrammes générés par ordinateur (CGH) (par exemple, [Peng et al. 2020 ; Shi et al. 2021]). Avec notre conception et nos prototypes expérimentaux, nous espérons stimuler de nouvelles directions de recherche et d'ingénierie vers des écrans VR ultra-minces pouvant être portés toute la journée avec des facteurs de forme comparables aux lunettes conventionnelles.

L'équipe reconnaît que les applications réelles sont encore loin. Dans le prototype, les lunettes elles-mêmes ne contiennent que la technologie d'affichage. Comme TNW notes, tout le reste est externe.

Il est également important de noter que les images que vous voyez des lunettes VR ultra-minces montrent un prototype portable. Comme Jonghyun Kim — Chercheur scientifique principal chez Nvidia — le met, il s'agit d'une "démo de travail, bien que la carte de commande, l'alimentation et la source lumineuse aient été détachées pour la photo conceptuelle".

C'est pourquoi nous voyons les câbles plats partir du haut du prototype.

Nous nous attendons à ce que le premier casque AR/VR d'Apple ressemble à une version plus élégante des appareils existants comme l'Oculus Quest 2 et le HTC Vive, mais qu'il soit beaucoup plus cher. L'appareil de première génération semble être davantage destiné aux développeurs qu'aux consommateurs.

Les lunettes Apple sont plus avancées et on en sait encore peu sur elles. Il est peu probable que nous les voyions avant 2025, si c'est le cas.

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