Comment Call of Duty a transformé la guerre en un cirque rentable

Call of Duty XP 2011 a été la première convention officielle de Call of Duty. Activision se préparait pour la sortie de Guerre moderne 3, le dernier chapitre de la trilogie qui a propulsé le tireur de guerre déjà couronné de succès dans l'omniprésence grand public.

Donc, ils se sentaient dépensiers. Ils ont loué l'un des anciens hangars de vol d'Howard Hughes à Playa Vista et l'ont transformé en une retraite de week-end surréaliste. Kanye West et Dropkick Murphys ont joué des sets sur la scène principale. Les organisateurs ont rempli le hangar de centaines de consoles pour une grande fête en réseau local. Les invités se sont alignés pour le déjeuner lors d'une récréation de Burger Town, un fast-food où Guerre moderne 2 les joueurs se sont affrontés avec les envahisseurs russes.

Photo : John Shearer/Getty Images pour Activision

Des troupes en service actif et des athlètes professionnels se sont mêlés à des matchs d'exhibition spéciaux. Eric Hirschberg, alors PDG d'Activision, a remis un chèque surdimensionné de 400 000 $ et un trophée fait de fusils aux gagnants du premier tournoi d'esports de l'entreprise. Ils avaient des tyroliennes, du paintball et des combinaisons de sumo. Véhicules blindés garés dans le parking pour des séances de photos. Un mur a été construit avec plusieurs canons. Si quelque chose n'avait pas la saveur innée de Call of Duty, il était drapé d'une toile de camouflage.

C'était un carnaval de guerre.

Photo : Michael Buckner/Getty Images pour Activision

Je n'étais pas là. Ma première exposition à l'événement a été la vidéo Mountain Dew.

Il a été téléchargé sur la page YouTube officielle de Mountain Dew le 22 septembre 2011. Alors que la musique électronique bat, la vidéo zoome sur les terrains de Call of Duty XP. C'est un rêve de fièvre d'Eric et Tim avec beaucoup de transitions et de fioritures idiotes. Un autre utilisateur de YouTube a mis en ligne la vidéo le mois suivant. Peut-être par crainte que Mountain Dew ne le supprime pour se sauver de l'embarras. Cependant, ce n'est pas le cas. C'est au programme.

J'ai beaucoup regardé cette vidéo au cours des 10 dernières années parce que c'est vraiment drôle. Mais je pense que ce qui me ramène sans cesse, c'est le malaise palpable que cela me fait ressentir - le sentiment lancinant que toute cette scène est en quelque sorte malade. Le contraste saisissant entre la frivolité de Mountain Dew et la troisième guerre mondiale, le sujet du jeu.

Photo : John Shearer/Getty Images pour Activision

je voulais vraiment comprendre ce malaise, alors j'ai cherché plus fort, et j'ai beaucoup appris.

J'en ai appris davantage sur la relation étroite entre le Pentagone et l'industrie du divertissement. J'ai entendu parler d'un Marine qui a passé sa jeunesse à accumuler des médailles et ses dernières années à essayer de démanteler la machine de guerre. La publicité la plus ridicule jamais diffusée par Jeep, je l'ai trouvée.

C'est l'histoire de la façon dont Call of Duty a transformé la guerre en cirque – comment c'est devenu trop bizarre pour être décrit et trop gros pour être arrêté.