Un micrométéoroïde frappe le télescope James Webb de la NASA
Le télescope spatial James Webb devrait fournir d'énormes informations sur les premières étapes de la formation des étoiles et des galaxies, ainsi que sur les atmosphères potentiellement habitables des exoplanètes. C'est pourquoi la NASA et ses partenaires l'ont rendu suffisamment durable pour résister à des environnements difficiles, comme être bombardé par des micrométéoroïdes volant à grande vitesse. Entre le 23 et le 25 mai, l'un des principaux segments de miroir du télescope a été touché par un micrométéoroïde plus gros que prévu. L'événement était suffisamment important pour que la NASA détecte un effet "négligeable" dans les données, mais pas suffisamment important pour endommager le télescope.
L'équipe qui a construit le télescope James Webb a constaté qu'il dépasse toujours toutes les attentes de la mission, selon la NASA. L'agence spatiale a déclaré que lorsqu'elle développait le télescope, ses ingénieurs utilisaient des simulations informatiques et des impacts réels sur des échantillons de miroirs pour s'assurer qu'il était bien protégé. Les équipes de vol du télescope, par exemple, peuvent détourner l'optique du télescope des pluies de météores connues afin d'éviter la détection par diverses menaces. L'impact récent qu'il a subi a été considéré comme un danger inévitable, et le micrométéoroïde était plus gros que ce que les ingénieurs auraient pu simuler sur le terrain.
La bonne nouvelle est que Webb peut modifier la position du miroir pour compenser et minimiser les effets de coups comme celui-ci. Ses ingénieurs ont déjà apporté l'une des nombreuses modifications pour compenser les dommages sur cette partie. En outre, un groupe d'ingénieurs a été créé pour étudier les méthodes permettant de réduire l'impact de telles grèves à l'avenir.
Avec la NASA, l'Agence spatiale européenne et l'Agence spatiale canadienne qui prévoient toutes de mettre fin aux opérations de Webb dans les 10 à 20 prochaines années, vous pensez qu'elles feront tout leur possible pour le protéger.
Source: blogs.nasa.gov
