Un missile chinois non guidé tombe au-dessus de l'océan Indien

Une fusée chinoise Longue Marche 5B est rentrée dans l'atmosphère de la planète au-dessus de l'océan Indien et a atterri près de Sarawak, un État malaisien de Bornéo. Le commandement spatial américain a confirmé le retour de la fusée à 12 h 45 (heure de l'Est), mais on ignore encore où ses débris ont atterri. L'agence spatiale habitée chinoise a déclaré que la fusée était revenue dans la même zone et que la majeure partie de celle-ci avait brûlé lors de sa descente, dans un message traduit sur Weibo.

le 24 juillet, la Chine a utilisé une fusée Changcheng-5B pour lancer un module de laboratoire vers sa station spatiale inachevée Tiangong. Pour livrer la charge utile, la Longue Marche 5B met le premier étage en orbite, contrairement à la plupart des fusées. Cette énorme pièce, de plus de 100 pieds de long et pesant plus de 22 tonnes, tourne autour du globe pendant un certain temps avant de s'effondrer sur la Terre sans aucun moyen de contrôle.

La semaine dernière, l'incertitude quant à l'endroit où la fusée atterrira s'est répandue dans le monde entier, avec des prédictions allant du Mexique à la pointe sud de l'Afrique. Il s'agit du troisième lancement de la Longue Marche 5B de la Chine, qui a déjà connu trois atterrissages incontrôlés. En 2020, la Chine a lancé la Longue Marche 5B pour mettre en orbite le module central Tiangong en utilisant le modèle précédent. Des débris de la roquette ont atterri en Côte d'Ivoire, mais aucune victime n'a été signalée et il y a eu quelques dommages structurels. L'année dernière, la Chine a placé son premier module de laboratoire à bord de la Longue Marche 5B et a dispersé l'épave dans l'océan Indien.

Sur Twitter, les utilisateurs malaisiens ont enregistré l'apparente rentrée de la fusée dans l'atmosphère, certains suggérant qu'il s'agissait d'un météore. Jonathan McDowell, astrophysicien au Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics, pense que les débris de la fusée ont pu atterrir près de Sibu, Bintulu ou Brunei - trois villes situées sur la côte nord de Bornéo - mais il est peu probable qu'ils aient atterri dans une zone habitée.

La rentrée semble avoir été observée depuis Kuching, dans le Sarawak, en Malaisie. L'épave atterrira au nord de Bornéo, peut-être à Brunei. [corrigé] https://t.co/sX6m1XMYoO

- Jonathan McDowell (@planet4589) 30 juillet 2022

Dans un tweet, Bill Nelson de la NASA a réagi à l'atterrissage raté. "La République populaire de Chine n'a pas fourni d'informations spécifiques sur la trajectoire de sa fusée Longue Marche 5B qui s'est écrasée sur Terre", déclare-t-il. "Toutes les nations spatiales devraient suivre les meilleures pratiques établies et partager ces données à l'avance afin de pouvoir faire des prévisions fiables sur les risques de collision potentiels, en particulier pour les fusées lourdes telles que la Longue Marche 5B, qui comportent un risque important de pertes humaines et matérielles."

Malheureusement, ce n'est pas la dernière fusée non guidée à toucher le sol. La Chine prévoit d'utiliser la Longue Marche 5B pour lancer le troisième et dernier module Tiangong 3 du pays en octobre. Elle déploiera le télescope avec la même fusée en 2023.

Source: www.theverge.com