L'armée de l'air américaine manque d'avions pour sa mission - la pénurie pourrait s'aggraver après la mise au rebut des avions d'attaque A-10 Thunderbolt II.

"L'armée de l'air américaine n'a pas d'avions" - c'est le genre de titre que vous pouvez vous attendre à voir dans les médias de propagande russes après la dernière déclaration de Mark Kelly, chef du Combat Aviation Command de l'armée de l'air américaine.

Voici ce que nous savons

Selon Mark Kelly, l'armée de l'air a besoin de trois escadrons d'avions supplémentaires pour accomplir efficacement toutes ses missions. Et la pénurie pourrait s'aggraver avec le retrait des avions d'attaque A-10 Thunderbolt II.

L'US Air Force dispose de 48 escadrons de chasseurs et de neuf escadrons d'attaque composés de A-10 Thunderbolt II. Ainsi, le service dispose d'un total de 57 escadrons qui effectuent des missions conçues pour 60 escadrons. Qui plus est, une étude de 2018 sur les besoins de l'armée de l'air américaine a révélé que le service avait besoin de 62 formations. La nouvelle étude est classifiée pour l'instant.

Cela dit, Mark Kelly note que l'avion d'attaque A10 Thunderbolt II sera peu utile dans les guerres futures s'il est confronté à un adversaire doté d'un système de défense aérienne avancé. L'US Air Force insiste déjà sur la nécessité de mettre hors service une partie, voire la totalité, de la flotte d'avions d'attaque. Dans ce cas, le service devrait créer 12 escadrons de chasseurs supplémentaires.

Actuellement, l'US Air Force a besoin de 28 formations pour l'Indo-Pacifique, l'Europe et le Moyen-Orient. Le service a également besoin de 16 escadrons au niveau national. Huit escadrons sont nécessaires pour la réponse rapide aux crises, et un nombre égal d'escadrons supplémentaires pour la formation et la modernisation.

Selon Mark Kelly, pour remédier à la situation, les États-Unis devraient acheter au moins 72 avions de combat par an et accélérer le rythme des systèmes sans pilote comme le MQ-28 Ghost Bat. Mais il n'est pas certain que le ministère de la Défense alloue des fonds pour une augmentation spectaculaire des achats d'avions. Le budget de l'exercice 2023 prévoit l'achat de 24 chasseurs F-15EX Eagle II et de 33 F-35A Lightning II, avec la possibilité de sept F-35A Lightning II supplémentaires.

Source : Defense News

Images : Wikipedia, Air Force Technology