Le vaisseau spatial Orion s'est éloigné de 128 km de la surface lunaire et est en route vers la Terre, malgré l'arrêt du groupe moteur à un moment critique.

La mission d'Artemis I touche à sa fin, même si elle n'est pas exempte d'imperfections.

Voici ce que nous savons

Le 16 novembre, la fusée Space Launch System a lancé dans l'espace le vaisseau spatial Orion avec des mannequins à bord. Quelques jours plus tard, l'appareil s'est approché de la lune à 129 kilomètres, et en deux jours, les experts de la National Aeronautics and Space Administration (NASA) ont perdu le contact avec la capsule pendant 47 minutes.

Fin novembre, Orion a quitté la Terre sur plus de 432 000 km, ce qui est devenu la distance record entre notre planète et le véhicule spatial piloté. Début décembre, après être descendu d'une orbite lointaine et rétrograde autour de la Lune, le vaisseau est reparti vers la Terre.

Le 4 décembre, la NASA a enregistré une panne du système d'alimentation électrique. Cela s'est produit quelques heures avant l'un des moments clés de la mission Artemis I, le lancement des moteurs en mode autonome. Le 5 décembre à 18 h 43 (EET), Orion, sans communications de la NASA, a pu démarrer ses moteurs pendant 3 minutes et 27 secondes.

En conséquence, le vaisseau a pu accélérer et s'éloigner de la Lune en direction de la Terre. L'Orion n'a pas pu maintenir le contact avec la NASA pendant 31 minutes car il se trouvait sur la face cachée de la Lune, à environ 128 kilomètres de la surface.

Orion s'amarrera dans l'océan Pacifique le 11 décembre. L'équipe de la NASA s'est déjà rendue sur place et s'entraîne actuellement à hisser la capsule à bord du vaisseau. Une maquette de la capsule est utilisée à cet effet.

Source : espace