Le F-35 Lightning II fera l'objet d'une modernisation majeure et recevra un nouveau radar AN/APG-85 et des bombes StormBreaker.

Lockheed Martin, en collaboration avec l'armée américaine, prévoit de procéder à une modernisation à grande échelle des chasseurs de cinquième génération F-35 Lightning II. Les informations à ce sujet sont apparues pour la première fois au printemps 2021.

Voici ce que nous savons

Pour l'exercice 2023, près d'un milliard de dollars est prévu pour l'achat de sept avions de combat F-35 Lightning II équipés du nouveau radar AN/APG-85. Le bureau du programme conjoint du F-35 a confirmé que les avions seront mis à niveau.

Le nouveau radar AN/APG-85 sera probablement compatible avec les chasseurs de niveau Block 4. Des spécialistes de l'Air Force, de la Navy et de l'U.S. Marine Corps travailleront sur ces améliorations. Toutes les versions du Lightning II seront mises à niveau : les F-35A, F-35B et F-35C.

L'AN/APG-85 a été développé par Northrop Grumman. Le contrat lui a été attribué en 2001. Ce radar actif à réseau phasé remplace l'AN/APG-77, qui équipait les premiers chasseurs F-22 Raptor de cinquième génération. Plus de 3 000 nouveaux radars devraient être commandés pour le F-35 Lightning II, la production se poursuivant jusqu'en 2035.

Les chasseurs de cinquième génération recevront un système amélioré de connaissance de la situation et un système de ciblage électro-optique. Des changements affecteront également le complexe de guerre électronique. En outre, après la modernisation, le F-35 Lightning II sera en mesure d'emporter des bombes StormBreaker.

Il convient de noter qu'à la fin de 2022, Lockheed Martin a signé un nouveau contrat pour la fourniture de chasseurs F-35. L'exécution de l'accord dans son intégralité signifie la production de 398 avions pour un coût de 30 milliards de dollars.

Source : The Drive