Le satellite spatial de la NASA de 2 450 kg, lancé en 1984, tombera sur Terre dans les prochains jours

La National Aeronautics and Space Administration (NASA) prévoit que le satellite ERBS (Earth Radiation Budget Satellite) s'écrasera sur Terre ce week-end ou au début de la semaine prochaine. Le site de chute exact n'a pas encore été déterminé.

Voici ce que nous savons

Le satellite a été lancé en orbite terrestre basse par la navette spatiale Challenger en 1984. La mission d'ERBS était d'étudier le bilan radiatif de notre planète. À l'origine, la NASA voulait retirer le satellite deux ans après son lancement, mais l'engin spatial a fini par fonctionner jusqu'en 2005. Depuis plus de 17 ans, il décline progressivement et tombera très bientôt sur Terre.

Selon l'agence spatiale, les débris ERBS causeront des dommages sur Terre avec une probabilité de 1 sur 9 400. Bien que l'agence ne sache pas encore exactement où les morceaux de l'appareil tomberont. Il est tout aussi probable qu'ils frappent l'Asie, l'Afrique, le Moyen-Orient ou l'ouest de l'Amérique du Sud/Nord.

Le satellite a une masse de 2 450 kg, mais la majeure partie de l'engin spatial brûlera. La NASA prévoit que ERBS rentrera dans l'atmosphère à 01h40 (EET) ± 17 heures le 9 janvier, ce qui signifie que cela pourrait se produire demain.

Source : NASA