Northrop Grumman espère remporter le premier contrat de production des bombardiers nucléaires B-21 Raider de nouvelle génération d'ici la fin de l'année.

Northrop Grumman espère recevoir son premier contrat de l'Air Force pour la production du bombardier stratégique B-21 Raider dans le courant de l'année. L'avion a été annoncé en décembre 2022 mais n'a jamais volé.

Voici ce que nous savons

Le B-21 Raider effectuera son premier vol à la fin de 2023. À la même période, Northrop Grumman souhaite signer le premier contrat de production avec l'armée de l'air. L'accord portera sur le premier (de cinq) petit lot d'avions. L'annonce a été faite par le directeur financier Dave Keffer lors d'un appel avec des analystes en janvier. La production en faible volume se poursuivra jusqu'à la fin de cette décennie.

Cependant, Northrop Grumman et l'US Air Force se méfient des risques macroéconomiques, notamment l'inflation, le chômage et les problèmes de chaîne d'approvisionnement. L'entreprise et le service cherchent des moyens de réduire le coût du programme du Raider B-21.

L'inflation historiquement élevée, les perturbations de la chaîne d'approvisionnement et les problèmes de main-d'œuvre ont augmenté les estimations de coût de l'avion stratégique de nouvelle génération dans la phase de production actuelle. Dans le même temps, les autorités américaines soutiennent toujours l'achat d'un minimum de 100 bombardiers B-21 Raider. Northrop Grumman elle-même n'exclut pas de subir une perte pouvant atteindre 1,2 milliard de dollars sur un ou plusieurs lots. Les pertes seront réparties entre les cinq lots, ce qui atténuera l'impact négatif sur l'entreprise.

Source : Defence News