Le Corps des Marines va équiper les hélicoptères AH-1Z Viper de missiles AIM-9X Sidewinder Block II et AIM-120 AMRAAM d'une portée de tir pouvant atteindre 180 km.

L'U.S. Marine Corps a commandé 158 hélicoptères AH-1Z Viper à Bell en 2010. Le colonel Nathan Marvel, commandant du 39e groupe d'aviation, a déclaré que l'hélicoptère sera progressivement mis à niveau.

Voici ce que nous savons

L'U.S. Marine Corps utilisera le AH-1Z Viper comme principal hélicoptère d'appui aérien pendant plusieurs décennies. La première phase de la modernisation de l'appareil comprendra l'installation d'un nouveau système de contre-mesures aux missiles et d'un système numérique d'alerte aux missiles guidés par radar AN/ARP-39.

Le Bell doit fournir une capacité de puissance deux fois supérieure à son niveau actuel. Le programme, qui comprend également l'installation d'ordinateurs plus avancés, sera mis en œuvre en 2023. Cela est nécessaire pour réussir l'intégration des missiles air-air AIM-9X Sidewinder niveau Block II. Ils ont une portée de lancement de 40 km.

Après le Sidewinder Block II, les hélicoptères AH-1Z Viper pourraient recevoir le missile air-air avancé de moyenne portée AIM-120 (AMRAAM). Les modifications les plus avancées des missiles AMRAAM peuvent atteindre des cibles aériennes à une distance de 180 km. Les hélicoptères seront associés, par exemple, au F-35 Lightning II. Des chasseurs de cinquième génération dotés de puissants radars seront utilisés pour le ciblage.

Quant au AH-1Z, il s'agit d'un hélicoptère d'attaque basé sur le AH-1 Super Cobra, qui a été utilisé pendant la guerre du Vietnam. La version actuelle du Viper coûte environ 30 millions de dollars et peut emporter des missiles AGM-114 Hellfire, AIM-9L et Hydra 70.

Source : The Drive