Les astronomes découvrent deux étoiles invisibles et ultra-froides dont la température est inférieure à 2 430 degrés Celsius et l'âge compris entre 4 et 5 milliards d'années.

Les astronomes ont découvert un système de deux étoiles en orbite l'une autour de l'autre. Leur particularité réside dans leur très basse température. Elles sont également invisibles à l'œil humain.

Voici ce que nous savons

Les astronomes ont découvert deux naines super froides. Leur température est inférieure à 2430 degrés Celsius (4400 Fahrenheit). En comparaison, la température approximative de la croûte du Soleil est de 1,5 million de degrés Celsius (2,7 millions de Fahrenheit). Nous ne pouvons pas les voir car la plupart de leur lumière est émise dans l'infrarouge.

Le système stellaire s'appelle LP 413-53AB. Les scientifiques le connaissent depuis longtemps, mais tous pensaient qu'il était constitué d'une seule étoile. La deuxième naine a été repérée grâce à l'astrophysicien Chih-Chun Hsu, qui a créé son propre algorithme pour modéliser les étoiles à partir de leurs données spectrales. Il a appris que les raies spectrales se déplacent dans des directions opposées et se divisent en paires.

L'astrophysicien a émis l'hypothèse que le système contient deux étoiles très proches l'une de l'autre. Pour vérifier cette hypothèse, il a utilisé l'observatoire Keck à Hawaï. Ji-Chun Hsu et son équipe ont observé le système stellaire de mars 2022 à janvier 2023.

Il s'avère que la distance entre les étoiles est d'environ 1,5 million de km. Cela représente seulement 1 % de la distance entre la Terre et le Soleil. De plus, les étoiles ont les orbites les plus basses de tous les systèmes de ce type et leur temps orbital l'une autour de l'autre n'est que de 17 heures. Selon Ji-Chun-Hsu, la période orbitale est généralement de plusieurs années dans de tels systèmes.

Une autre particularité de la paire découverte est son âge. Alors que la plupart des naines ont 40 millions d'années, nos héros ont environ 4 à 5 milliards d'années. Cela signifie que leur âge est comparable à celui du Soleil. Et le système à deux étoiles a probablement été formé par la fusion de trois corps, au cours de laquelle l'un d'eux a été éjecté et les deux autres se sont rapprochés.

La découverte de l'astrophysicien Ji-Chun-Hsu et de son équipe permettra aux scientifiques de trouver davantage de systèmes de ce type, qui jusqu'à présent ont été cachés avec succès non seulement à l'œil humain mais aussi aux lentilles des télescopes.

Source : Nouvel Atlas