Northrop Grumman croit en un avenir radieux pour l'hélicoptère sans pilote MQ-8 Fire Scout, malgré la réduction de la flotte.
La marine américaine a complètement abandonné l'hélicoptère sans pilote MQ-8B et réduit la flotte de drones MQ-8C à huit unités. Malgré cela, Northrop Grumman entrevoit un avenir radieux pour les drones.
Ce que nous savons
Le MQ-8 Fire Scout est l'hélicoptère sans pilote polyvalent de Northrop Grumman. Le MQ-8B est basé sur le Schweizer 333 et le MQ-8C sur le Bell 407. L'appareil est équipé d'un moteur Rolls-Royce 250-C47B d'une puissance de 606 kW et peut atteindre une vitesse de 260 km/h. Il a un rayon d'action de 15 heures. Il a une autonomie de 15 heures et une altitude de vol maximale de 6,1 km.
L'US Navy et Northrop Grumman s'efforcent d'élargir le rôle du MQ-8. Le drone a été conçu à l'origine pour des missions de reconnaissance, de surveillance et de reconnaissance. À cette fin, il est équipé de systèmes infrarouges avancés, d'une charge utile électro-optique Brite Star II et d'un radar Leonardo Aperture.
Le MQ-8 collecte des données et les transmet au navire. La marine américaine a commencé à se concentrer sur le transfert d'informations vers le nuage numérique, où elles peuvent être consultées par d'autres unités. À cet égard, Northrop Grumman développera un système qui permettra à un hélicoptère sans pilote de partager les données recueillies avec différents navires et plates-formes aériennes.
L'entreprise étudie l'utilisation des communications par satellite. Actuellement, la communication avec le MQ-8 ne peut être établie qu'en visibilité directe. Cela limite la portée de l'hélicoptère sans pilote (150 milles nautiques / 278 km). Les communications par satellite peuvent étendre cette portée à 600 milles nautiques (1 111 km/h).
Source : Janes : Janes
