L'US Marine Corps a reçu les drones XQ-58A Valkyrie pour les utiliser comme plate-forme de guerre électronique aux côtés des chasseurs F-35B et F-35C.
Le corps des Marines américains a décidé de s'équiper de drones d'attaque XQ-58A Valkyrie. Eric DeMarco, président-directeur général de Kratos Defense & Security Solutions, s'est exprimé sur les projets du service.
Voici ce que nous savons
Le programme Penetrating Affordable Autonomous Collaborative Killer a été révélé à la fin de l'année dernière. Dans le cadre de ce projet, le corps des Marines américains cherche à soutenir les escouades d'assaut. Le service a commandé deux drones XQ-58A Valkyrie à cette fin.
Le Corps des Marines utilisera les drones comme plate-forme de guerre électronique aux côtés des chasseurs de cinquième génération F-35 Lightning II. Plus précisément, avec les F-35B et F-35C. La première variante est dotée d'un décollage court et d'un atterrissage vertical, tandis que la seconde présente plusieurs caractéristiques dues à sa base sur des porte-avions.
Le drone furtif XQ-58A décolle à l'aide d'une catapulte et atterrit grâce à un système de parachute. Il n'a donc pas besoin de piste d'atterrissage. L'utilisation combinée du Valkyrie et des chasseurs de cinquième génération F-35 B/C permet d'accroître considérablement les capacités sans augmenter les besoins en infrastructures.
Tous les services qui utilisent différentes versions de l'avion de combat F-35 cherchent à se doter le plus rapidement possible de systèmes de guerre électronique avancés. L'utilisation du drone comme plate-forme de guerre électronique augmentera considérablement la liste des tactiques et des capacités potentielles qui permettront d'améliorer la capacité de survie du F-35 face aux défenses aériennes avancées de l'ennemi.
Le XQ-58A Valkyrie pourra opérer en avant comme un leurre et lancer ses propres drones. Ceux-ci peuvent servir d'armes ou créer des interférences. Il est possible que la baie d'armement du Valkyrie soit convertie pour accueillir des systèmes de guerre électronique et des réservoirs de carburant supplémentaires afin d'augmenter son rayon d'action.
En outre, le XQ-58A Valkyrie utilise une liaison de données multifonctionnelle (MADL), comme le chasseur de cinquième génération F-35. Cela devrait faciliter la collaboration entre les aéronefs pilotés et non pilotés.
Le canal MADL est difficile à brouiller, ce qui permet un flux constant de données entre le F-35 et le Valkyrie. Cela sera utile dans un environnement de guerre électronique intense, où les communications basées dans l'espace seront menacées.
Bien entendu, l'accent mis sur la guerre électronique pourrait n'être que le début de la collaboration entre le XQ-58A et le F-35, qui est en service auprès de l'US Marine Corps. Il est possible que les drones remplissent d'autres fonctions.
Kratos Defense & Security Solutions a confirmé l'obtention d'un contrat supplémentaire. Cet accord avec l'US Marine Corps porte sur "les capteurs, les systèmes de mission et l'intégration de sous-systèmes". Par ailleurs, nous ne savons pas quelle version du XQ-58 Valkyrie a été commandée par le service. Il s'agit peut-être du drone de niveau Block 2 mentionné par le PDG de l'entreprise.
Source : The War Zone : The War Zone
