La NASA teste le serpent robotique EELS pour explorer d'autres planètes et satellites

Le Jet Propulsion Laboratory (JPL) de la National Aeronautics and Space Administration (NASA) a testé un serpent robotisé. Le véhicule est appelé Exobiology Extant Life Surveyor ou simplement EELS.

Voici ce que nous savons

Le robot est conçu pour explorer les parties difficiles d'accès de notre planète, ainsi que la Lune et Encelade, le satellite de Saturne. La NASA souhaite également utiliser l'EELS pour explorer d'autres planètes du système solaire.

L'EELS est capable d'identifier l'environnement, d'évaluer les risques et de naviguer sans intervention humaine. Le serpent robotique peut également collecter des données à l'aide de capteurs installés. Toutefois, les experts de la NASA n'ont pas encore décidé de l'ensemble des capteurs qui équiperont la version finale de l'appareil. En cas de situation anormale, le robot sera capable de revenir à un état opérationnel par ses propres moyens.

Le développement du serpent a débuté en 2019. Depuis lors, les experts n'ont cessé d'affiner la conception du robot. Les EELS peuvent avoir différentes configurations en fonction du type de mission. Par exemple, le robot est équipé d'hélices en plastique pour travailler dans la neige, tandis que des hélices en métal sont prévues pour la glace.

EELS est actuellement disponible dans sa version v1.0, qui mesure environ 4 mètres de long et pèse 100 kg. L'agence spatiale ne sait pas encore dans quelles missions ce véhicule robotisé ressemblant à un serpent sera utilisé.

Source : JPL JPL