La station interplanétaire JUICE déploie son antenne - aucune menace pour la mission de recherche de vie sur les satellites de Jupiter

Le mois dernier, l'Agence spatiale européenne (ESA) a envoyé une station spatiale interplanétaire sur Jupiter. Il s'agit du Jupiter Icy Moons Explorer (JUICE). L'appareil n 'a pas réussi à déployer l'antenne sous-marine, ce qui a mis en péril l'ensemble de la mission. Le problème est désormais résolu.

Ce que nous savons

JUICE est une station spatiale interplanétaire conçue pour rechercher la vie biologique sur les satellites de Jupiter. Pour ce faire, elle a été équipée d'un énorme radar qui s'est bloqué et ne s'ouvre plus. Il s'agit du Radar for Icy Moons Exploration (RIME). Sans lui, toute la mission aurait été perdue.

Les scientifiques ont réussi à réparer le dysfonctionnement, mais il leur a fallu trois semaines pour y parvenir. Une caméra embarquée regarde en direction de l'antenne. Grâce à elle, l'ESA a pu constater que le radar s'était ouvert à 16 mètres.

La mission est désormais sûre, à moins, bien sûr, qu'il ne se passe quelque chose dans huit ans. JUICE arrivera en orbite de la plus grande planète du système solaire au milieu de l'été 2031. Le radar de 16 mètres permettra d'étudier les océans des lunes de Jupiter à une profondeur de 9 km sous la glace.

Source : ESA : ESA