Le Commandement des opérations spéciales des États-Unis recevra des avions d'appui aérien Sky Warden en octobre 2023

Au milieu de l'automne 2023, les livraisons de l'avion Sky Warder aux forces d'opérations spéciales américaines commenceront. Dans deux ans, une décision sera prise concernant le lancement de la production en série.

Ce que nous savons

Le Special Operations Command (SOCOM) a annoncé à la fin de l'été dernier que des Sky Warden seraient commandés dans le cadre du programme Armed Overwatch. Les livraisons commenceront en octobre de cette année.

Le Sky Warden est un avion d'appui aérien capable d'opérer dans des environnements difficiles. Il est basé sur l'avion agricole AT-802U d'Air Tractor. Il s'agit de la plus grande charge utile de tous les avions monomoteurs à turbopropulseurs. Il peut transporter une charge utile allant jusqu'à 3 700 kg, soit la moitié de son poids total au décollage.

Naturellement, la plate-forme sera mise à niveau pour répondre aux besoins du SOCOM et aux exigences d'Armed Overwatch. C'est L3Harris qui s'en charge. La société équipera l'avion de capteurs avancés pour la surveillance aérienne. Le Sky Warden pourra également effectuer des frappes ponctuelles.

Au total, 26 avions seront produits dans le cadre de la production à petite échelle, tandis que le SOCOM souhaite un total de 75 avions. La disponibilité opérationnelle initiale est prévue pour 2025. Une décision sur la production à grande échelle sera prise à ce moment-là. L'atteinte de la pleine capacité de combat est prévue pour septembre 2029.

Source : Air & Space Forces Magazine : Air & Space Forces Magazine