Le B-2 Spirit est de retour dans les airs - le bombardier nucléaire s'envole pour la première fois depuis décembre 2022

Le Global Strike Command a officiellement repris les vols des bombardiers stratégiques B-2 Spirit. Cet avion à capacité nucléaire n'avait pas été vu dans le ciel depuis la fin de l'année 2022.

Voici ce que nous savons

L'armée de l'air américaine a reçu 21 bombardiers B-2 Spirit de Northrop Grumman. Un appareil a été détruit il y a quelques années, réduisant la flotte à 20 avions furtifs.

Thomas Bussiere, chef du Global Strike Command, a déclaré précédemment que les experts avaient pris toutes les mesures nécessaires pour remettre les B-2 en état de vol en toute sécurité. Les bombardiers nucléaires sont restés au sol pendant plus de cinq mois. Le premier vol après la pause a eu lieu le 22 mai 2203.

Au cours de la première quinzaine de décembre 2022, les vols ont été interrompus à la suite de l'écrasement d'un B-2 à Whiteman, dans le Missouri. Après un atterrissage d'urgence, l'avion a pris feu. Le pilote n'a pas été blessé et l'incendie a été maîtrisé, mais la cause n'a pas été précisée.

Les B-2 sont les seuls avions furtifs en service dans l'armée de l'air américaine qui peuvent transporter des armes nucléaires. Le B-52H Stratofortress ne possède pas de technologie furtive et les chasseurs de cinquième génération F-35 Lightning II sont seulement en cours de certification pour le transport d'armes nucléaires.

Le coût du bombardier B-2 Spirit, compte tenu de l'inflation et du programme de développement, est d'environ 2,1 milliards de dollars. À l'avenir, l'US Air Force mettra au rebut tous les B-2 et les remplacera par une centaine d'avions de nouvelle génération, les B-21 Raider (photo ci-dessus). La production à grande échelle est prévue pour 2026.

Source : Flight Global