Les drones cargo géants Natilus seront propulsés par des moteurs à hydrogène d'une puissance allant jusqu'à 2,5 MW.

Natilus travaille sur des drones cargos qui ont un design aérodynamique en forme d'aile volante. Ils seront équipés de systèmes de propulsion à l'hydrogène.

Ce que nous savons

Natilus a mis au point le drone cargo Kona à l'échelle 1:4. Il est le fruit de trois années d'essais en soufflerie. Le drone est testé en Californie et fonctionne avec des moteurs à combustion interne. Le système de propulsion à l'hydrogène sera développé par ZeroAvia et réduira les émissions.

Le premier essai en vol d'un drone Kona grandeur nature est prévu pour 2024. Le drone aura une envergure de 22 mètres et pourra transporter des marchandises pesant jusqu'à 3 800 kg sur une distance de 1 667 km en utilisant de la paraffine d'aviation.

Natilus prévoit de commencer l'exploitation commerciale du drone en 2025. Le drone sera également équipé d'un système de propulsion à l'hydrogène de 600 kW. ZeroAvia a déjà développé et testé le nouveau moteur. Cependant, Natilus devra réduire l'autonomie ou le poids de la cargaison.

L'entreprise travaille également sur des drones plus grands. Ils s'appellent Alision et Nordes. Leurs charges utiles maximales sont respectivement de 60 000 et 100 000 kg. ZeroAvia développera pour eux des moteurs à hydrogène de 2,5 MW. Les nouveaux systèmes de propulsion seront disponibles d'ici 2026.

Source : New Atlas