Le Pentagone effectuera l'été prochain le premier essai d'un avion expérimental destiné à tester la technologie hypersonique
La Defense Innovation Unit du ministère américain de la défense a l'intention d'effectuer le premier essai en vol d'un avion expérimental qui sera utilisé pour tester la technologie hypersonique dès l'été prochain. Comme on peut le constater, le programme HyCAT (Hypersonic and High-Cadence Airborne Testabilities) prend de l'ampleur.
Ce que nous savons
Le Pentagone développe activement des armes hypersoniques pour l'armée de terre, l'armée de l'air et la marine américaines. Tous les projets ne connaissent pas le même succès, mais dans tous les cas, l'agence a besoin d'un avion expérimental pour tester la technologie hypersonique. Le Pentagone a également besoin d'une cible capable d'atteindre des vitesses hypersoniques (de 6 à 174 km/h) pour tester les intercepteurs de missiles.
La société australienne Hypersonix a construit son propre avion pour le programme HyCAT, appelé DART AE. L'été prochain, il effectuera son premier vol entièrement autonome. À l'avenir, le ministère américain de la défense souhaite effectuer au moins un lancement par semaine.
Outre Hypersonix, Rocket Lab et Fenix Space participent au programme HyCAT. Cependant, la Defence Innovation Division a l'intention de signer un contrat avec une quatrième équipe pour développer un autre avion d'essai.
En outre, l'organisation envisage déjà le lancement du projet HyCAT 2, qui prolongera les essais de l'avion. Il s'agit notamment d'intégrer des capacités de navigation et des communications avancées. Le tout devrait en outre être peu coûteux à produire.
En ce qui concerne le DART AE, la plate-forme d'essai est équipée d'un moteur turbofan SPARTAN, mesure 2,8 mètres de long et peut atteindre des vitesses supérieures à 8 600 km/h. Elle aura un rayon d'action de 1 000 km². Son rayon d'action sera de 1 000 km. Les prochains essais permettront de tester le système d'accélération et de propulsion et de recueillir des données sur le vol à vitesse hypersonique.
Source : Defence News
