Les chasseurs F-35 Lightning II conserveront les moteurs F135, à moins d'une catastrophe.

Greg Ulmer, PDG de Lockheed Martin, a suscité une vague de discussions et d'indignation de la part de Pratt & Whitney la semaine dernière. En effet, il a déclaré que le F-35 devrait être équipé d'un moteur adaptatif. Mais les autorités ne brûlent pas d'envie.

Ce que nous savons

Pour commencer, rappelons que les chasseurs de cinquième génération F-35A, F-35B et F-35C sont équipés de la centrale F135, fabriquée par Pratt & Whitney. Le directeur de Lockheed Martin estime que l'avion devrait être équipé d'un moteur adaptatif pour les mises à niveau Block 4 et les futures mises à niveau.

Dans le même temps, le nouveau système de propulsion est construit pour le chasseur de sixième génération et n'est pas compatible avec le F-35B. Pratt & Whitney souhaite donc procéder à une mise à niveau du F135, appelée Core Engine Upgrade (ECU). Greg Ulmer estime que les avions F-35A et F-35C devraient alors être équipés d'un moteur adaptatif et que le F-35B devrait utiliser l'ECU du F135.

Cette semaine, le président de la House Appropriations Subcommittee on Defense (HAC-D) a également commenté le différend entre Lockheed Martin et Pratt & Whitney. Ken Calvert a déclaré que le projet de loi de finances stipule clairement que les autorités ne modifieront pas le F135 à moins d'une catastrophe. Et pour l'instant, rien ne permet de penser que quelque chose pourrait mal se passer.

Le Joint Program Office (JPO) du F-35 insiste également sur le fait que l'ECU du F135 doit être mis à niveau. Le JPO estime que cela suffira à répondre aux besoins futurs du F-35 en matière de puissance.

Source : Breaking Defense