La persévérance établit un nouveau record pour l'extraction d'oxygène de l'atmosphère de Mars

Le rover Persévérance, qui se trouve sur Mars, a une fois de plus ravi les scientifiques. Il a en effet établi un nouveau record d'extraction d'oxygène.

Ce que nous savons

Un outil appelé Mars Oxygen In Situ Resource Utilization Experiment (MOXIE), qui ressemble à un grille-pain, est utilisé pour extraire l'oxygène de l'atmosphère martienne. Les scientifiques veulent obtenir 6 g d'oxygène par heure. La dernière expérience a permis d'extraire deux fois plus d'oxygène en 58 minutes.

Le MOXIE pèse environ 18 kg. Il a été conçu spécifiquement pour produire de l'oxygène à partir de l'air martien. Pour ce faire, l'instrument est équipé d'une pompe et d'un module électrochimique capable de séparer les atomes d'oxygène des molécules de dioxyde de carbone.

L'appareil est devenu opérationnel l'année dernière. Il a été lancé sept fois au cours de l'année 2021. Chaque procédure a duré une heure afin de démontrer la capacité de l'appareil à fonctionner dans différentes conditions tout au long de l'année martienne, qui dure deux fois plus longtemps que sur Terre.

En 2022, les experts se sont attachés à évaluer les capacités maximales de MOXIE. Début juin, l'instrument a été lancé pour la 15e fois. Au cours des 14 expériences précédentes, le module a fonctionné pendant environ 1 000 minutes.

MOXIE a été développé par des spécialistes du Massachusetts Institute of Technology (MIT). Le projet pourrait prendre fin cette année en raison de l'arrêt du financement. Le MIT recherche actuellement de nouveaux partenaires pour lever des fonds et poursuivre le programme.

Les travaux fructueux de MOXIE constitueront la base d'un système plus important qui pourra fonctionner pendant 10 000 heures sans s'arrêter. Ce système produira jusqu'à 30 tonnes d'oxygène, ce qui sera suffisant pour alimenter les missions impliquant des astronautes.

Source : espace