Pulsar Fusion a commencé à développer le plus grand moteur de fusion de l'histoire, qui permettra aux fusées d'atteindre des vitesses de plus de 800 000 kilomètres par heure.
Pulsar Fusion a entamé la construction du plus grand moteur-fusée du monde, qui sera alimenté par la fusion. D'ici quatre ans, l'entreprise britannique entend créer une chambre de combustion de 8 mètres de long.
Ce que nous savons
Le moteur à fusion sera basé sur un plasma très chaud piégé dans un champ électromagnétique. Les scientifiques travaillent actuellement sur la manière de maintenir le plasma dans le champ électromagnétique. L'annonce a été faite par James Lambert, directeur financier de la société britannique.
Pulsar Fusion utilisera un superordinateur pour prédire avec précision le comportement du plasma et trouver des moyens de le contrôler. L'entreprise a commencé à travailler avec la société américaine Princeton Satellite Systems à cette fin.
Si elle y parvient, la température dans la chambre de combustion atteindra des centaines de millions de degrés. On pense que l'énergie produite sera suffisante pour permettre à la fusée d'atteindre une vitesse de plus de 800 000 kilomètres à l'heure. À titre de comparaison, la vitesse de la lumière est d'environ 1,08 milliard de kilomètres par heure
Le projet Pulsar Fusion de l'entreprise est basé sur le concept Direct Fusion Drive (DFD). Il s'agit d'obtenir la poussée spécifiquement à partir de la fusion. Le composant clé du moteur DFD est un réacteur de fusion, qui se présente sous la forme d'une chambre cylindrique dotée de bobines électromagnétiques.
La chambre est remplie du gaz nécessaire à la fusion. Par exemple, du deutérium et de l'hélium 3. Une fois la réaction amorcée, un plasma est créé à l'intérieur de la chambre, et un apport continu de combustible doit être assuré pour le maintenir.
La substance sous forme gazeuse est transférée dans la chambre par l'une des extrémités. Elle doit ensuite être réchauffée et envoyée vers la buse par l'autre extrémité, sans atteindre l'état de plasma.
La fusion nucléaire permettra de réduire considérablement le temps nécessaire pour voyager entre les planètes. Cela sera particulièrement utile lorsque les missions habitées vers Mars commenceront.
Source : Science Alert
