L'armée de l'air américaine a révélé pour la première fois en neuf ans le programme secret NGAD X-Plane qui a stimulé le développement de l'avion de combat de sixième génération.

Le secrétaire de l'armée de l'air américaine, Frank Kendall, a décidé de parler du projet secret X-Plane Next Generation Air Dominance (NGAD). Il a débuté plusieurs années avant le développement du chasseur de sixième génération.

Voici ce que nous savons

L'Agence de recherche avancée de défense du ministère américain de la Défense a commencé à travailler sur le projet The Dominance Initiative en 2014. Il a duré un an. À l'issue de l'étude, le Pentagone a décidé de créer une "famille de systèmes" pour remplacer les chasseurs F-22 Raptor de cinquième génération.

L'essence du concept est le développement de l'avion, de drones CCA à faible coût, d'armes, de systèmes de propulsion, de systèmes de guerre électronique et plus encore. En 2015, le projet NGAD X-Plane a été lancé et a reçu un total de 1 milliard de dollars de l'US Air Force, de l'US Navy et du Pentagone.

L'objectif du programme était de tester de nouvelles technologies pour créer un avion de combat de sixième génération. Le secrétaire de l'US Air Force a déclaré que plusieurs prototypes ont été construits dans le cadre du NGAD X-Plane, et qu'ils ont été utilisés pour démontrer avec succès les nouveaux développements.

Auparavant, les autorités américaines avaient déclaré qu'avant même le lancement du NGAD, plusieurs prototypes avaient pris l'air. Aujourd'hui, nous en savons plus.

Le chasseur de sixième génération verra le jour au milieu de la prochaine décennie. Boeing et Lockheed Martin devraient se disputer le contrat après que Northrop Grumman a officiellement annoncé qu 'il se retirait de la course. L'accord devrait être signé en 2024.

Source : Air & Space Forces Magazine