Boeing souhaite vendre des chasseurs F-15EX Eagle II modernisés à l'Arabie saoudite. L'avion devra faire face à la concurrence du Dassault Rafale et de l'Eurofighter Typhoon.

Boeing considère l'Arabie saoudite comme un acheteur potentiel de chasseurs F-15EX Eagle II modernisés. Le géant américain est prêt à augmenter sa production si la demande étrangère s'accroît.

L'Arabie saoudite est un utilisateur de longue date de l'Eagle. Le royaume de la péninsule arabique a toujours acheté des avions Boeing sous différentes formes au fil des ans. Le F-15EX est idéal pour ajouter des capacités essentielles, car le pays cherche à accélérer la modernisation de sa flotte de chasseurs.

Les États-Unis ont précédemment vendu 84 avions F-15SA à l'Arabie saoudite. Il s'agissait de la configuration la plus avancée jusqu'à l'introduction du F-15QA pour la Royal Qatar Air Force. C'est sur la base de ce modèle que le F-15EX Eagle II est construit.

• équipage : pilote et opérateur des systèmes d'armes ;
• longueur : 19,45 mètres ;
• envergure : 13 m ;
• hauteur : 5,65 mètres ;
• masse maximale au décollage : 15 694 kg ;
• moteurs : General Electric F110-GE-129 x2 ;
• vitesse maximale : 2655 km/h ;
• rayon d'action au combat : 1272 km ;
• rayon d'action en ferry : 3900 km (avec réservoirs externes) ;
• plafond pratique : 18 km.

Les deux premiers F-15EX ont été développés dans le cadre d'une modification d'essai. À la fin de l'année dernière, le chasseur dans sa configuration finale a pris l' air pour la première fois. Le coût des premiers lots d'avions s'élèvera à plus de 90 millions de dollars. Ils seront donc plus chers que le F-35A Lightning II pour l'armée de l'air américaine.

Les États-Unis ont déjà testé l' avion de chasse modernisé avec les nouveaux missiles. L'année dernière, il a été en mesure de lancer trois missiles JASSM et de soulever 12 missiles AMRAAM. À l'avenir, l'Eagle II deviendra un vecteur d'armes hypersoniques.

Le secret du F-15EX Eagle II réside dans l'utilisation des supports de missiles AMBER (Advanced Missile and Bomb Ejector Rack). Leur utilisation fait passer le nombre de modules de combat de 17 à 23. À titre de comparaison, un F-15 Eagle conventionnel de dimensions identiques peut emporter jusqu'à huit missiles air-air. Il s'agit généralement d'une combinaison de Sidewinder, AMRAAM et Sparrow.

L'Arabie saoudite possède actuellement 68 chasseurs F-15S dans son arsenal, mis à niveau au standard F-15SR. Ces appareils sont en grande partie équivalents à la version F-15E Strike Eagle de l'armée de l'air américaine.

En outre, la flotte de l'armée de l'air royale saoudienne comprend 62 anciens chasseurs F-15C/D. Ces appareils ont été achetés dans les années 1980. Ces appareils ont été achetés dans les années 1980. Ces appareils n'ont pas fait l'objet d'une modernisation en profondeur et sont aujourd'hui principalement utilisés pour la protection de l'espace aérien.

Boeing sera confronté à la concurrence de deux entreprises européennes. Pour la première fois dans l'histoire récente, l'Arabie saoudite envisage simultanément plusieurs options pour renforcer sa force aérienne.

Elle parle notamment des avions européens Dassault Rafale et Eurofighter Typhoon. L'entreprise française fait figure d'outsider dans la course, mais elle a officiellement confirmé que des négociations étaient toujours en cours. La commande potentielle porte sur 54 avions de combat.

En ce qui concerne le Typhoon, l'Arabie saoudite a déjà l'expérience de l'avion européen. Le royaume a reçu 72 chasseurs et prévoyait de passer une deuxième commande pour remplacer les avions d'attaque Panavia Tornado IDS. Cependant, l'Allemagne a bloqué l'accord en 2018 en raison de préoccupations concernant les violations des droits de l'homme en Arabie saoudite et le rôle du pays dans la guerre au Yémen.

L'année dernière, le Premier ministre britannique Rishi Sunak a discuté de la levée de l'embargo avec le chancelier Olaf Scholz. Cependant, il n'y a pas eu de percée jusqu'à présent.