La Bulgarie a commandé un F-16 il y a 5 ans, mais le pays n'a pas encore préparé l'infrastructure et les pilotes.
En 2019, la Bulgarie a commandé aux États-Unis huit nouveaux F-16V Block 70s, d'un coût de 1,2 milliard de dollars, ainsi que des armes connexes. Les avions devraient arriver dans le pays européen en 2025.
Ce que nous savons
Au total, la Bulgarie a dépensé 2,5 milliards de dollars pour 16 chasseurs F-16V Block 70, dont les premiers devraient arriver dans quatre mois. Cependant, malgré cinq ans d'attente, l'infrastructure au sol, les pilotes et l'équipement ne sont pas encore prêts à recevoir les nouveaux avions, comme l'a admis le ministre bulgare de la Défense par intérim, Atanas Zapryanov, dans une interview accordée à Euractiv.
L'homme politique a bien entendu déclaré qu'aujourd'hui, tous les efforts sont faits pour préparer la nouvelle base aérienne Graf Ignatievo, mais il a reconnu que la tâche représentait un " défi important ". Selon lui, la formation des pilotes est en cours, et il y a déjà un instructeur et un pilote prêts à partir.
En 2022, la Bulgarie a également commandé huit F-16 supplémentaires pour un montant de 1,3 milliard de dollars, la date de livraison prévue étant 2027. Selon le contrat, la Bulgarie doit former 32 pilotes, mais jusqu'à présent, seuls 10 ont été envoyés. Le Defence Express explique que ce nombre n'est pas suffisant pour atteindre le niveau de formation souhaité d'ici 2025, date à laquelle il devrait y avoir deux équipages prêts à l'emploi pour chaque avion.
Aujourd'hui, les seuls chasseurs officiellement en service dans l'armée de l'air bulgare sont 14 MiG-29. Cependant, leur entretien laisse à désirer, car le contractant russe n'a pas respecté le contrat de réparation et a dû payer une amende en 2021. Peu de gens savent combien de ces avions sont actuellement en état de vol, et encore moins prêts au combat.
Cependant, la situation n'est peut-être pas si catastrophique pour la capacité de défense de la Bulgarie. Même si le pays n'a pas le temps de préparer les infrastructures nécessaires, il pourra probablement négocier avec d'autres pays de l'OTAN le stationnement temporaire de ses avions et de ses pilotes sur leurs bases aériennes.
Source: Euractiv : Euractiv
