La vie sur Europe à explorer : La NASA a développé des robots SWIM pour explorer les profondeurs de l'océan du satellite de Jupiter.

Les scientifiques pensent que le satellite de Jupiter, Europe, possède un immense océan d'eau salée liquide sous la surface de la Terre. La quantité d'eau contenue dans cet océan serait deux fois plus importante que toute l'eau de la Terre réunie.

On suppose que si une vie extraterrestre existe quelque part dans le système solaire, il est très probable qu'elle se trouve sur Europe.

Cette théorie ne pourra être confirmée ou infirmée qu'en explorant l'océan d'Europe.

Voici ce que nous savons

Les ingénieurs de la NASA ont mis au point de petits robots appelés Sensing With Independent Microswimmers (SWIM) et s'apprêtent à les envoyer en expédition sur Europe. En ce moment, dans la piscine de l'Institut de technologie de Californie, les appareils SWIM sont testés dans des conditions qui, selon les scientifiques, se rapprochent le plus possible de celles qui attendent les robots sur le satellite de Jupiter.

Les tests ont utilisé des prototypes de robots sous-marins créés à partir de matériaux peu coûteux sur une imprimante 3D. Les ingénieurs et les scientifiques étudient le fonctionnement des SWIM et tentent de déterminer comment les améliorer pour qu'ils puissent résister au long vol vers Europe et aux conditions extrêmes qui règnent sur le satellite lointain.

Les robots devraient permettre d'étudier la composition chimique de l'air et de l'eau d'Europe et de trouver des créatures vivantes, si elles sont présentes. Les appareils seront équipés de systèmes de communication sous-marine sans fil pour transmettre des données et déterminer leur position lors de l'exploration de l'océan souterrain du satellite de Jupiter.

La mission vers Europe étant encore considérée comme futuriste, les ingénieurs de la NASA auront tout le temps nécessaire pour mettre au point les robots.

Source: Espace