Le drone polyvalent Protector RG1 testé avec succès au Royaume-Uni
Le pays a effectué des essais en vol du drone Protector RG1, qui remplacera le MQ-9 Reaper au sein de la Royal Air Force.
Ce que nous savons
Ces essais constituent une étape clé de la troisième phase d'évaluation du drone. Contrairement à son prédécesseur, le Protector RG1 peut accomplir des tâches tant militaires que civiles.
Le premier drone de ce type a été livré à l'armée de l'air britannique fin octobre 2023. Au total, le ministère de la Défense a commandé 16 de ces drones pour remplacer progressivement 10 MQ-9A Reapers.
Le premier Protector RG.1 à entrer en service au sein du 31e escadron. Illustration : Міноборони Британії
Le Protector RG1 est basé sur le MQ-9B SkyGuardian et est équipé d'un système d'armement intégré de BAE Systems qui permet l'utilisation de bombes à guidage de précision Paveway IV et de missiles multirôles Brimstone 2.
Les 15 autres drones seront livrés par General Atomics en plusieurs étapes, la livraison devant s'achever à la fin de 2025. Le MQ-9B a une envergure de 24 mètres, un rayon d'action et une durée de vol accrus, et peut rester en l'air pendant 40 heures.
Le premier Protector RG.1 entre en service au sein du 31e escadron. Illustration : Ministère britannique de la défense
Parmi ses caractéristiques figurent un capteur vidéo haute résolution EO/IR à mouvement complet, un système antigivre et un système de décollage et d'atterrissage automatiques. La station de contrôle au sol améliorée est conçue pour un équipage de quatre personnes.
La version d'attaque du MQ-9 est équipée de porte-armes, notamment de missiles antichars AGM-114 Hellfire, de bombes corrigées Mark 82 et d'autres armes.
Source: UK Defence Journal : UK Defence Journal
