L'usine britannique qui assemble l'Eurofighter Typhoon pourrait fermer faute de commandes
Le gouvernement britannique décide d'acheter des Eurofighter Typhoon supplémentaires ou de rechercher des pays intéressés pour soutenir le fonctionnement de l'usine de BAE Systems à Wharton, où ces avions sont assemblés.
Ce que nous savons
Cette question a fait l'objet d'une enquête parlementaire, mais la ministre de la défense Maria Eagle n'a pas donné de réponse claire sur les nouvelles commandes. Elle a mis l'accent sur la revue stratégique des besoins de défense et les négociations avec BAE Systems sur les possibilités d'exportation.
Le problème ne se limite pas à la production de l'Eurofighter. La fermeture ou l'arrêt de l'usine de Wharton pourrait affecter le programme d'avion de combat de sixième génération Tempest, que la Grande-Bretagne développe en collaboration avec l'Italie et le Japon.
Cependant, l'assemblage final de l'Eurofighter est réalisé non seulement au Royaume-Uni, mais aussi dans d'autres pays du consortium : Allemagne, Italie et Espagne. La dernière commande de l'armée de l'air britannique remonte toutefois à 2009, avec 112 appareils.
L'Eurofighter Typhoon espagnol. Illustration : Міноборони Іспанії
En termes d'exportations, BAE Systems a fourni des Eurofighter au Qatar et à l'Arabie saoudite. Toutefois, l'accord avec Riyad pour 48 avions de combat, qui a été tenté depuis 2018, reste bloqué par l'embargo de l'Allemagne. Berlin bloque également un accord portant sur 40 avions pour la Turquie, dont certains étaient censés être utilisés.
Il n'est donc pas certain qu'il soit possible de trouver des contrats d'exportation supplémentaires pour maintenir en activité l'usine de Wharton de BAE Systems, qui assemble les avions.
Source: UK Defence Journal : UK Defence Journal
