Incertitude et "catastrophe" : Le Pentagone pourrait passer sa première année sans budget complet
Pour la première fois de son histoire, le Pentagone risque de fonctionner pendant un an sans budget complet du Congrès, ce qui pourrait entraîner des réductions de dépenses à grande échelle et ralentir les programmes militaires.
Voici ce que nous savons
Le Sénat a adopté une résolution de continuation de six mois, le Congrès n'étant pas parvenu à s'entendre sur un accord budgétaire. Le projet de loi prévoit 6 milliards de dollars supplémentaires pour l'armée, mais les dépenses totales restent au niveau de l'année fiscale précédente, soit environ 825 milliards de dollars.
En l'absence d'un nouveau projet de loi sur la défense, comme ce fut le cas les années précédentes pour l'Ukraine, les dépenses militaires sont en fait en baisse de 10,6 %, selon le Centre d'études stratégiques et budgétaires.
À ce stade, le budget du Pentagone est soumis à une double pression : d'une part, le secrétaire à la défense Pete Hagel prévoit de réduire de 5 à 8 % le personnel civil et de réaffecter environ 50 milliards de dollars à des besoins prioritaires. Elon Musk joue également un rôle dans ce processus, en insistant sur la réduction des dépenses publiques, ce qui pourrait affecter le budget de la défense.
D'autre part, certains politiciens, comme le sénateur Roger Wicker, réclament une augmentation significative des fonds alloués à l'armée et suggèrent d'ajouter 150 milliards de dollars à partir de 2026.
Un avion de chasse américain F-35. Image : Lockheed Martin
Malgré la résolution provisoire qui offre une certaine flexibilité dans le financement des programmes de défense, les militaires s'inquiètent des conséquences à long terme. Le général Michael Gatlin a souligné que l'instabilité budgétaire rendait difficile la réponse aux menaces croissantes. Dans le même temps, le vice-chef des opérations navales, l'amiral James Kilby, a prévenu que l'absence d'un budget complet entraînerait de nouveaux retards dans l'entretien des navires qui sont déjà en retard.
Les analystes ne sont pas encore en mesure d'évaluer avec précision l'impact des contraintes budgétaires actuelles. Mark Montgomery, de la Fondation pour la défense des démocraties, note qu'une réduction brutale du financement pourrait causer des dommages importants, mais qu'une augmentation future du budget pourrait en atténuer les effets.
Le principal problème n'est pas seulement la réduction des dépenses, mais aussi les règles strictes qui limitent la capacité du Pentagone à réaffecter rapidement des fonds. Le général de division Stephen Purdy a prévenu que les restrictions de financement des programmes clés pourraient entraîner de graves perturbations dans leur mise en œuvre, ce qu'il a qualifié de "catastrophe" potentielle.
Source: Defence News
