Moins de 16 ans interdits de réseaux sociaux : le Royaume-Uni passe à l'acte
Le Royaume-Uni va interdire aux moins de 16 ans l'accès à dix grandes plateformes : TikTok, YouTube, Instagram, Reddit, Facebook, X, Threads, Snapchat, Twitch et Kick. Le Premier ministre Keir Starmer a présenté cette mesure le 15 juin 2026, s'appuyant sur une consultation publique record — 116 000 réponses, dont 90 % favorables à l'interdiction, selon NPR. La loi devrait être soumise au Parlement avant Noël 2026, pour une entrée en vigueur au début de l'année 2027.
Ce que couvre la loi
Les applications de messagerie WhatsApp et Signal restent autorisées, tout comme les alternatives adaptées aux enfants telles que YouTube Kids. En revanche, Starmer prévoit également de restreindre l'accès des mineurs aux chatbots d'intelligence artificielle et d'instaurer un couvre-feu nocturne sur les messageries instantanées. Le gouvernement présente cette initiative comme un moyen de « rendre l'enfance aux enfants », en citant les risques de harcèlement en ligne et les atteintes à la santé mentale.
Le Royaume-Uni s'inspire directement de l'Australie, qui a adopté une loi similaire le 10 décembre 2025. Mais ce précédent australien révèle déjà une faille majeure : selon ALM Corp, environ 70 % des enfants possédant un compte existant ont conservé leur accès malgré la loi. Le gouvernement britannique n'a pas encore précisé quelle technologie de vérification d'âge sera utilisée pour éviter ce même écueil.
We are banning social media access for under 16s.
— Keir Starmer (@Keir_Starmer) June 15, 2026
These days kids must find their feet in a world where technology intrudes into every area of their life.
I just can’t let that go on anymore. So we’re giving children their childhoods back. pic.twitter.com/jn7iQrcwk8
La France dans la course
La situation rappelle un débat bien présent en France. L'Assemblée nationale a voté une interdiction similaire pour les moins de 15 ans en janvier 2026, mais le vote du Sénat reste en attente. Emmanuel Macron vise une application dès septembre 2026 — soit avant le Royaume-Uni — et le projet français prévoit en plus un couvre-feu numérique de 22 h à 8 h pour les messageries, selon Euronews.
Au niveau européen, la donne pourrait changer rapidement. Bruxelles prépare un Digital Fairness Act pour l'été 2026, qui envisage une vérification d'âge directement au niveau des App Stores plutôt que des plateformes. Une telle approche rendrait les législations nationales partiellement redondantes. TikTok Lite a d'ores et déjà subi les effets du Digital Services Act (DSA) : sa fonctionnalité de récompenses a été suspendue en France et en Espagne dès mars 2026, montrant que Bruxelles dispose déjà de leviers concrets sur les plateformes.
Ce qui reste flou
L'efficacité réelle de ces interdictions dépend entièrement des mécanismes de contrôle. L'exemple australien — où la majorité des enfants ont simplement gardé leurs comptes existants — montre que voter une loi ne suffit pas. En France comme au Royaume-Uni, la question de la vérification d'âge fiable reste sans réponse claire.
