Xbox abandonne Project Fantasy : IO Interactive cherche un nouveau partenaire
Microsoft vient de retirer son financement de Project Fantasy, la RPG ambitieuse développée par IO Interactive depuis au moins 2023. Le studio danois — auteur de la série Hitman et du récent 007 First Light — a annoncé des licenciements et cherche désormais un autre partenaire pour sauver le projet. Ce revirement illustre la stratégie de recentrage brutal de Xbox sur ses franchises maison.
Le contexte
Project Fantasy était financée par Xbox en tant que partenaire éditeur externe. En mai 2026, IO Interactive décrivait encore le projet comme « très sain ». Pourtant, le 30 juin, le studio a publié un message confirmant la perte de son « investisseur externe » et annonçant des « décisions en matière d'effectifs ». Jason Schreier chez Bloomberg a confirmé qu'Xbox avait mis fin à la collaboration dans le cadre d'une réorganisation visant à réduire les coûts.
Le projet avait débuté en 2021 sous le nom de code Project Dragon — des documents du procès FTC en attestent — avant d'être rebaptisé en RPG fantasy en 2023.
Dear gaming community,
— IO Interactive (@IOInteractive) June 30, 2026
For a good while, it has been all positive news from IO Interactive. We remain humbled and honored by the response to our latest outing with a young, unproven Bond. A bold new story and a take on one of the most famous characters in entertainment, which…
Le signal d'alarme pour l'industrie
Ce retrait ne concerne pas seulement IO Interactive. Microsoft a dépensé 20 milliards de dollars sur cinq ans en contenu Xbox, tandis que les revenus de la division ont chuté d'environ 500 millions de dollars, selon TechTimes. La réponse de la direction : concentrer les ressources sur Halo, Gears of War et Elder Scrolls, et se séparer des studios ou partenaires jugés non stratégiques.
Cinq studios Xbox sont ainsi en danger de fermeture ou de vente : Compulsion Games, Double Fine, Ninja Theory, Undead Labs et Arkane Studios. Ce dernier pourrait également voir annuler le jeu Marvel's Blade en développement chez Arkane Lyon.
Ce qui attend IO Interactive
IO Interactive refuse d'abandonner le projet. Le studio a déclaré :
> « Project Fantasy est un jeu, un univers et une propriété intellectuelle que nous aimons profondément et auxquels nous restons engagés à 100 %, maintenant et pour l'avenir. Cet univers verra le jour. »
Après le succès critique de 007 First Light en mai 2026, le studio dispose d'une crédibilité réelle pour attirer un nouvel éditeur — ou envisager une auto-édition. Des acteurs comme Sony, EA ou des éditeurs européens indépendants pourraient se positionner. Pour les joueurs qui attendaient cette RPG, le projet n'est pas mort, mais sa sortie reste sans calendrier défini.
