Unitree Superman : un robot qui sprinte à 45,6 km/h, mais sans preuve indépendante
Unitree Robotics a dévoilé un prototype de robot humanoïde baptisé « Superman », capable selon la firme d'atteindre 12,66 m/s — soit environ 45,6 km/h — et de réaliser un saut vertical de 2 mètres. Pour comparaison, le record de vitesse d'Usain Bolt en course est de 12,42 m/s. Aucune vérification indépendante n'a toutefois été publiée à ce jour.
Le robot et ses performances
Superman mesure 0,85 m de jambes et, d'après Unitree, surpasse les capacités humaines en saut depuis l'arrêt et en vitesse de sprint. Le projet a été lancé il y a un peu plus de trois mois seulement, ce qui en fait un développement particulièrement rapide pour un humanoïde à ce niveau de mobilité affichée.
La performance repose sur des algorithmes de contrôle du mouvement qui ajustent en continu la position des membres pour maintenir l'équilibre dynamique, notamment à grande vitesse. Unitree insiste elle-même sur le statut de prototype et annonce des optimisations à venir dans les prochains mois.
À titre de comparaison, l'Atlas de Boston Dynamics — référence du secteur — atteint environ 2,5 m/s en fonctionnement normal. L'écart revendiqué est donc considérable, mais les conditions d'essai de Unitree n'ont pas été détaillées, et aucun laboratoire tiers n'a validé les chiffres avancés.
Un timing qui interroge
La présentation de Superman a eu lieu le 17 août 2026, soit deux jours avant l'introduction en Bourse de Unitree sur le marché STAR de Shanghai. La société a levé environ 905 millions de dollars lors de cette opération, pour une valorisation d'environ 9 milliards de dollars selon Reuters. Ce calendrier soulève des questions légitimes sur la frontière entre démonstration technique et communication financière.
En France, ni Amazon.fr ni la Fnac ne référencent les humanoïdes Unitree. La gamme existante de la marque — les modèles H1 et G1 — reste principalement distribuée en Chine, sans calendrier de commercialisation annoncé pour le marché européen.
Prototype, pas produit
Unitree n'a communiqué ni nom commercial définitif, ni fiche technique complète, ni prix, ni date de lancement pour Superman. On doit donc le considérer comme une démonstration des ambitions de la firme plutôt que comme un appareil proche de la commercialisation.
L'absence de validation externe pose par ailleurs une question de fond : à l'heure où l'Union européenne affine les exigences de transparence dans le cadre de l'AI Act, les constructeurs de robots devront à terme justifier leurs performances par des tests reproductibles. Pour l'instant, Superman reste une promesse — impressionnante sur le papier, non vérifiée dans les faits.
