SpaceX : 100 lancements Falcon 9 en 2026, un rythme que personne ne peut suivre
SpaceX a franchi le cap des 100 lancements Falcon 9 en 2026, un chiffre que la société n'avait atteint sur une année entière qu'en 2023 avec 96 missions. Le 25 août, le booster B1067 s'est envolé depuis Cap Canaveral pour son 37e vol, transportant 29 satellites Starlink en orbite basse. Ariane 6 et Vega, les lanceurs européens en service, ne sont pas réutilisables : l'écart industriel est désormais difficile à ignorer.
Le vol
Environ 8 minutes et demie après le décollage, B1067 s'est posé sur la barge A Shortfall of Gravitas dans l'Atlantique. Le deuxième étage a déployé les 29 satellites 61 minutes et demie après le lancement. La constellation Starlink dépasse maintenant les 11 000 satellites opérationnels.
Falcon 9 lifts off from California and delivers 27 @Starlink satellites to orbit, completing our 100th Falcon launch of the year pic.twitter.com/cL8QFGCBHV
— SpaceX (@SpaceX) August 22, 2026
Le booster
B1067 n'est pas un lanceur ordinaire. Avant cette mission — la 77e de Starlink en 2026 — il avait déjà propulsé les missions habitées Crew-3 et Crew-4, les ravitaillements de l'ISS CRS-22 et CRS-25, ainsi que des satellites commerciaux et institutionnels : Turksat, Eutelsat, O3b mPOWER et les satellites de navigation Galileo. SpaceX dispose aujourd'hui de six boosters ayant dépassé les 30 vols. Le record de la navette spatiale américaine est fixé à 39 vols — B1067 pourrait le dépasser avant la fin de l'année, selon Yahoo.
La pression sur l'Europe
Le coût du Falcon 9 en orbite basse tourne autour de 2 720 dollars le kilogramme, soit 60 à 80 fois moins cher que le Vulcan Centaur américain non réutilisable, d'après SpaceX Stock. En 2025, SpaceX a réalisé 165 missions — plus que tous les autres opérateurs orbitaux réunis. Arianespace et le CNES subissent une pression croissante pour accélérer le développement d'un lanceur de nouvelle génération réutilisable. Tant que ce lanceur n'existe pas, les acteurs français qui ont besoin d'accès à l'espace — institutions, opérateurs télécom, industriels — dépendent largement de l'offre américaine.
