L'armée de l'air américaine paie en moyenne 82,5 millions de dollars pour un chasseur F-35A, tandis que les F-35B et F-35C coûtent plus de 100 millions de dollars.

Le Pentagone a révélé le coût des chasseurs de cinquième génération F-35A Lightning II. Russ Goemaere, chef de la direction du programme F-35, a donné les chiffres réels.

Ce que nous savons

Comme vous le savez, le F-35 a été créé en trois versions. Formellement, il existe plus d'une douzaine de variantes qui diffèrent les unes des autres, ce qui n'affecte pas au mieux le service, mais c'est une autre histoire. Les principales variantes sont le F-35A, le F-35B et le F-35C. Dans ce texte, leurs photos sont placées dans un ordre similaire.

L'US Air Force utilise la version la moins chère du chasseur de cinquième génération. Il s'agit du F-35A avec décollage et atterrissage conventionnels. Il constitue également la base des exportations. Seuls quelques pays ont commandé le F-35B, et le F-35C n'est pas vendu à l'étranger.

Russ Gomare a indiqué que le F-35A coûte en moyenne 82,5 millions de dollars en 2023-2025 (lots n° 15, 16 et 17). Pour la version pont du F-35C, qui est déployée sur les porte-avions, l'US Navy paie 102,1 millions de dollars pour les lots 15 à 17.

La variante la plus chère du chasseur de cinquième génération, vous l'aurez compris, est le F-35B. Elle se caractérise par un décollage court et un atterrissage vertical. Outre les États-Unis, seuls l'Italie et le Royaume-Uni disposent à ce jour de ce type d'appareil. Le coût pour le Pentagone est en moyenne de 109 millions de dollars.

Russ Gomare explique que la direction du programme F-35 s'efforce de trouver des moyens de réduire autant que possible les coûts du cycle de vie de l'avion de combat de cinquième génération. Cependant, le F-35 est aujourd'hui le système d'armement le plus cher de l'histoire. Le coût total du programme pourrait atteindre 1 700 milliards de dollars.

Source : Breaking Defence