Lockheed Martin pourrait équiper le F-35 Lightning II et le F-16 Fighting Falcon de réservoirs de carburant furtifs à faible traînée conçus pour le F-22 Raptor.

Les réservoirs à faible traînée du F-22 Raptor sont potentiellement applicables à d'autres aéronefs, y compris le F-35 Lightning II. C'est ce qu'a déclaré O. O.J. Sanchez.

Ce que nous savons

Le F-22 Raptor est un avion de combat de cinquième génération très coûteux. L'armée de l'air américaine en compte plus de 180 en service. Lockheed Martin est prêt à prolonger sa durée de vie jusque dans les années 2040 et entend porter le nombre de chasseurs modernisés à plus de 100 d'ici la fin de l'année.

Par ailleurs, l'armée de l'air américaine souhaite commencer à amortir ses appareils. О. Jay Sanchez a déclaré que même si les chasseurs de cinquième génération sont retirés du service, l'investissement dans ces appareils ne sera pas perdu. Les développements issus du programme F-22 seront utilisés pour les chasseurs de sixième génération.

OJ Sanchez a également évoqué l'"applicabilité" des réservoirs de carburant furtifs à faible traînée. Le dirigeant de Lockheed Martin estime que les réservoirs du F-22 Raptor pourraient être montés sur d'autres chasseurs, notamment le F-35 Lightning II, le F-16 Fighting Falcon et le T-50 Golden Eagle.

Mais pour l'instant, il ne s'agit que d'une réflexion de Lockheed Martin sur la manière dont une partie de la technologie créée pour le F-22 pourrait être conservée lorsque l'armée de l'air américaine mettra ses chasseurs au rebut. О. J. J. Sanchez ne prétend pas qu'il est garanti à 100 % que le F-35 sera équipé de réservoirs de carburant provenant du Raptor.

Si l'"applicabilité" mentionnée précédemment existe, l'entreprise fera tout ce qui est en son pouvoir pour concrétiser cette possibilité. Ensuite, l'armée de l'air américaine pourra décider pour chaque avion si elle en a besoin.

Source : Air & Space Forces Magazine