Le Wingship d'Aerocon, un vaisseau volant doté de 20 moteurs de fusée et d'une portée de près de 20 000 km, qui n'a jamais été développé en raison de son coût exorbitant.

À la fin du vingtième siècle, les États-Unis travaillaient sur l'Aerocon Wingship, mais en raison des coûts faramineux, le projet a dû être arrêté.

Ce que l'on sait

L'Aerocon Wingship aurait pu révolutionner l'aviation si l'Office of Advanced Research Projects du ministère américain de la défense avait achevé le développement de l'Aerocon Wingship. L'engin volant devait peser 400 tonnes et mesurer plus de 170 mètres de long. Il était conçu pour transporter une cargaison allant jusqu'à 1 500 tonnes ou pour transporter 1 000 passagers.

L'Aerocon Wingship devait être équipé de 20 moteurs-fusées montés sur les ailes. Selon les calculs des ingénieurs, la portée de l'avion-écran serait de près de 20 000 km. Cela aurait permis d'utiliser l'avion pour se rendre presque partout dans le monde.

Les concepteurs du Wingship d'Aerocon se sont inspirés de l'avion-écran soviétique Caspian Monster (photo ci-dessus). Il était disponible en une seule version de 240 tonnes qui pouvait atteindre une vitesse de 500 km/h.

Steven Hooker, concepteur en chef d'Aerocon Wingship, était convaincu de pouvoir donner vie à ce projet. Il estimait qu'un avion américain pouvait transporter des passagers à travers l'Atlantique pour un coût par billet de 72 à 73 dollars.

Lecoût initial du Wingship d'Aerocon était de 600 millions de dollars, et l'armée voulait commander 13 vaisseaux pour une valeur de 15 milliards de dollars. Cependant, l'Office of Advanced Research Projects a dû abandonner le Wingship d'Aerocon en raison des coûts énormes et annuler le projet d'un milliard de dollars dans les années 1990 .

Source: Ingénierie intéressante