Northrop Grumman prépare l'énorme drone MQ-4C Triton pour le premier vol de la Royal Australian Air Force.

L'année dernière, la société américaine Northrop Grumman a dévoilé le drone MQ-4C Triton pour la Royal Australian Air Force. Le drone se prépare déjà à effectuer son premier vol.

Voici ce que nous savons

L'Australie a commandé trois drones. Les responsables de Northrop Grumman ont déclaré que les travaux sur les MQ-4C australiens progressaient comme prévu. Le premier drone s'appelle AUS1 et effectuera son premier vol à l'été 2023. L'annonce a été faite par le responsable du programme Triton, Rho Cauley-Bruner.

Le MQ-4C Triton AUS1 est actuellement en phase de test. Le drone prendra son envol pour la première fois au cours du troisième trimestre de 2023, la remise à la Royal Australian Air Force étant prévue pour la mi-2024.

Par ailleurs, Ro Coley-Bruner a indiqué que Northrop Grumman a commencé la construction d'un deuxième drone, le AUS2. Les travaux ont commencé en janvier 2023. Le troisième MQ-4C Triton est à l'usine de Moss Point et sera expédié à Palmdale le mois prochain.

Flashback

Le Triton est un véhicule aérien sans pilote de longue portée et de haute altitude. Il a été développé à partir du RQ-4 Global Hawk pour l'US Navy. Le drone est conçu pour la surveillance et la reconnaissance. Le coût du programme de développement s'élève à près de 13 milliards de dollars, et le prix d'un seul drone est supérieur à 120 millions de dollars.

Le drone est équipé d'un moteur Rolls-Royce AE 3007. Il a une vitesse de pointe de 610km/h et une vitesse de croisière de 575km/h. Le drone peut voler pendant 30 heures à une altitude maximale de 17 km. La portée pratique dépasse les 15 000 km. Le MQ-4C Triton a un équipage de quatre opérateurs.

Source : Janes