L'armée de l'air américaine va équiper ses bombardiers B-52 de moteurs Rolls-Royce F130

L'armée de l'air américaine a choisi le nom d'un bombardier stratégique B-52H Stratofortress modernisé, capable de transporter des armes nucléaires. La question est débattue depuis plusieurs années.

Ce que nous savons

Le B-52 atteindra à terme une durée de vie de 100 ans. Le premier avion stratégique est apparu dans les années 1950. La version actuelle s'appelle le B-52H et est en service depuis 61 ans. L'armée de l'air américaine, Boeing et Rolls-Royce se préparent à moderniser l'avion, qui recevra alors une nouvelle désignation.

Rolls-Royce a développé un système de propulsion F130 pour le bombardier. Les essais ont récemment commencé. Outre le nouveau moteur, l'avion stratégique recevra un radar moderne, des équipements de communication et de navigation améliorés ainsi qu'un nouvel armement. Le bombardier aurait pu recevoir le missile hypersonique AMG-183A ARRW, mais son développement a été annulé après l'échec d'un essai de prototype de combat.

Le service envisageait plusieurs désignations pour le Stratofortress modernisé. Selon les documents budgétaires de l'année fiscale 2024, après la mise à niveau, le B-52H sera appelé B-52J. En outre, le projet de remplacement des moteurs a été renommé de Commercial Engine Replacement Program (CERP) à Commercial Engine Replacement Program Rapid Virtual Prototyping (CERP RVP).

L'armée de l'air américaine prévoit que les B-52J équipés de nouveaux moteurs et de nouveaux radars seront prêts à entrer en service d'ici la fin de la décennie. L'armée prévoit d'utiliser le Stratofortress en conjonction avec les bombardiers nucléaires B-21 Raider de la prochaine génération.

Source : Air & Space Forces Magazine