Le Pentagone a modifié tous les chasseurs F-35 Lightning II, mais n'a pas encore trouvé la cause de la "résonance harmonique" des moteurs F135.
À la fin de l'année dernière, le Pentagone a interrompu les vols et les livraisons de l'avion de combat de cinquième génération F-35 ainsi que des moteurs F135. La raison en était la "résonance harmonique" qui avait provoqué l'écrasement du F-35 lors d'un atterrissage près de l'usine Lockheed Martin au Texas. Six mois plus tard, tous les chasseurs américains ont été modifiés, mais la cause de la "résonance harmonique" n'est toujours pas connue.
Ce que nous savons
En termes simples, la "résonance harmonique" est une vibration qui détruit le tube de carburant du moteur. L'accident du F-35 au Texas n'est pas la première manifestation de ce problème. En mars 2020, près de trois ans avant l'incident survenu près de l'usine Lockheed Martin, des vibrations avaient déjà provoqué une défaillance de l'avion de chasse.
Insiden di Fort Worth, Texas libatkan pesawat F-35B (VSTOL). Le pilote s'est éjecté. pic.twitter.com/YFT8k7FQi7
- Défense Sécurité Asie (@defence_asia) 16 décembre 2022
Le bureau du programme F-35 et Pratt & Whitney ont trouvé une solution temporaire. Les systèmes de propulsion du F135 ont reçu un "trou" qui "réduit la probabilité de perdre le contrôle du moteur" en cas de défaillance d'un tube de carburant due à des vibrations. Malgré cela, le ministère américain de la défense n'a pas encore été en mesure de déterminer la cause exacte de la "résonance harmonique".
Début mai, tous les F-35 américains avaient reçu des moteurs "améliorés". Le gouvernement et l'industrie continuent de travailler à la livraison de tous les avions de combat dont la livraison a été retardée en raison du problème de vibration du moteur.
Le 17 février 2023, Pratt & Whitney a reçu l'autorisation de reprendre les livraisons de moteurs F135. Lockheed Martin a pu reprendre les livraisons du F-35 Lightning II environ un mois plus tard. L'arriéré devrait être entièrement résorbé au début de l'été.
Alors que le Pentagone continue d'enquêter sur les problèmes de moteur, le nombre de F-35 américains prêts à entrer en service reste inférieur à l'objectif de 70 % pour le F-35A et de 75 % pour les modèles B/C. En avril, le taux de préparation au combat pour l'ensemble des F-35 américains était de 56 %.
Source : Defence One : Defence One
